Ylöjärveläinen Konsta Helenius on Leijonien sankari. Jääkiekon MM-finaaliottelun ainoan maalin jatkoajalla tehneen 20-vuotiaan nimi on nyt kaikkien jääkiekkofanien huulilla.
– Aika huikeat fiilikset, Helenius kommentoi heti voiton jälkeen.
Finaalin voittomaali syntyi ajassa 70.42. Konstan äiti Maiju Helenius kertoo Ylelle pyörtyneensä, kun maali tuli.
– Kun se maali tuli, ponnahdettiin ylös ja aloin kiljumaan. Seuraavaksi havahduin sieltä alemman rivin penkkien välistä.
Konstan pikkuveli Kasperkin kaatui rytäkässä, mutta kumpaankaan ei onneksi sattunut.
Konsta Heleniuksen koko perhe elää ja hengittää jääkiekkoa. Heleniuksen äiti Maiju ja isä Tero, sekä Konstan jääkiekkoilevat veljet Kalle ja Kasperi seurasivat kaikki Leijonien finaalipeliä Zürichissä.
Muffinssitaikinaa kultamitalistille
Heleniukset ovat parhaillaan palaamassa Suomeen, ja yrittävät ehtiä Leijonien kansanjuhlaan illaksi Helsinkiin.
– Siis onhan tämä nyt ihan älytöntä. Ei tätä ole vielä ymmärtänyt. Se on meidän pieni Konsta vaan, äiti Maiju kommentoi ajatusta pojastaan jääkiekkokansan sankarina lentokentältä Sveitsistä.
Heleniusta pidetään yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista pelaajista, ja otteet Leijonissa todellakin olivat vakuuttavia. Hän teki maalit niin puolivälierissä, välierissä kuin finaalissakin.
Äiti ymmärtää, miksi juuri Konsta Helenius ratkaisi lopulta mitalin värin.
– Kyllä se on se vahva voittamisen halu, jota hän junnunakin näytti. Valmentajat ovat kertoneet, että kun Konsta pääsi kentälle pelin loppuvaiheessa, hän halusi tehdä ne tarvittavat maalit.
Katso videolta, miltä näytti 7-vuotiaan Konsta Heleniuksen maalinteko:
Sukulaisille on tarkoitus tarjota jossain vaiheessa kakkukahvit mitalin kunniaksi. Konsta itse ei äitinsä mukaan kakuista niin välitä.
– Hän rakastaa yli kaiken muffinssitaikinaa, raakana. Ehkä minä taivun tekemään sitä Konstalle tälläkin kertaa.
Konsta Helenius on palaamassa Ylöjärvelle äidin tietojen mukaan jo huomenna.
Lomailuun ei kauan jää aikaa, sillä treenit seuraavaa kautta varten alkavat pian.
Juniorivalmentaja: ”Sellainen luonnonlapsi”
Konsta Helenius erottui joukosta jo varhain, sanoo häntä Tapparan junioreissa kahdeksan vuotta valmentanut Jani Riekki. Riekki ei yllättynyt lainkaan, että juuri Helenius ratkaisi finaalin.
– Hän pystyy ja haluaa tehdä sen ratkaisumaalin, jos paikka tulee, Riekki sanoo.
Valmentaja muistaa hyvin, miten Helenius tuli Ylöjärveltä Tapparaan kuusivuotiaana.
– Hän oli jo silloin iloinen, reipas ja ennakkoluuloton. Sellainen luonnonlapsi. Halusi oppia aina uutta.
Tapparan kehitysjohtaja Kimmo Vähä-Ruohola muistaa Heleniuksen U14-tasolta saakka. Vähä-Ruohola kehuu Heleniuksen kykyä lukea peliä.
– Hän on ihan maailman huippua siinä. Erittäin hyvä liikkumiskyky. Luonteena hyvin aloitteellinen ja luova. Hän jos kuka pystyy tuottamaan tyhjästä omanlaisia virtuositeettiratkaisuja.
Katso videolta Jani Riekin kommentit.
Suitsutusta sataa: nopea, virtuoosi ja tulevaisuuden pelaaja
Leijonien kapteeni Aleksander Barkov puhui ketjukaveristaan ylitsevuotavaan sävyyn jo ennen finaaliottelua.
– Huikea kaveri. En ole samanlaista tavannut minun urallani. Hän on tullut tosi hyvin porukkaan mukaan. Tosi hauska kaveri. Koko ajan tapahtuu jotain. Tietysti jäällä myös. Todella nopea ja taitava pelaaja.
Leijonat kolmeen MM-kultaan (2011, 2019 ja 2022) johtanut Jukka Jalonen kehuu Heleniusta.
– Helenius on tuollainen virtuoosi. Rohkea pelaaja. Ei ollut yllätys, että hän teki voittomaalin, Jalonen sanoi Yle Urheilulle MM-finaalin päätyttyä.
Leijonien päävalmentajana myös toiminut Erkka Westerlund kehuu Leijonien koko joukkuetta, mutta erityisesti Heleniusta.
– Hän on tulevaisuuden pelaajamme NHL:ssä ja maajoukkueessa, Westerlund sanoo.
Suomen miesten jääkiekkomaajoukkuetta Leijonia juhlitaan Helsingissä tänään maanantaina.
Helenius ja muut Leijonat saapuvat lavalle noin kello 19.30.
Suomen voittoa puitiin myös Ylen aamussa:
