KUOPIO Kenneth Kvarnström on rakentanut Kuopio tanssii ja soi -festivaalin ohjelmiston yhden kortin varaan. Hän on tuonut kaupunkiin ruotsalaisen Göteborgin oopperan tanssiryhmän. Se on noussut 2000-luvulla yhdeksi Euroopan kovimmista nykytanssiryhmistä.
Kvarnströmin strategia on kantanut hedelmää: festivaalin liput ovat käyneet kaupaksi paremmin kuin kertaakaan aiemmin koronapandemian jälkeen.
Ruotsalaisryhmä täyttää festivaalilla neljä iltaa neljällä eri teoksella. Se on harvinaista. Kvarnström alkoi pohjustaa vierailua yli kaksi vuotta sitten.
– Ajattelin, että se on todella rohkea idea ja lähdin mukaan, koska pidän hulluista ideoista, Göteborgin oopperan tanssiryhmän taiteellinen johtaja Katrín Hall sanoo.
Islantilainen Hall on pitkän linjan Kuopion kävijä. Hän on vieraillut tapahtumassa 40 viime vuoden aikana erilaisissa rooleissa: tanssijana, tuomariston jäsenenä koreografiakilpailuissa ja nyt taiteellisena johtajana.
– Kuopio tanssii ja soi on ollut todella tärkeä tapahtuma tanssille ja tanssiyhteisölle Pohjoismaissa. Pidetään legenda liikkeessä, Hall sanoo.
Kvarnström lähtee, syy epäselvä
Hyvin käynnistyneestä festivaalista huolimatta Kuopio tanssii ja soita varjostaa erikoinen tapahtuma.
Pitkän uran koreografina ja tanssijohtajana Suomessa ja Ruotsissa tehnyt Kvarnström valittiin festivaalin uudeksi taiteelliseksi johtajaksi vuonna 2023. Silloin Yle uutisoi, että hänet valittiin viisivuotiskaudelle.
Itse pesti alkoi vuonna 2025, mutta jo ensimmäisen festivaalin jälkeen tapahtumalle alettiin etsi uutta taiteellista johtajaa.
Tanssin kentällä heräsi kysymys: mitä Kuopiossa tapahtui Kvarnströmin ja tapahtuman toiminnanjohtajan Salima Peipon välillä. Siitä on saatu ristiriitaista tietoa.
Kvarnström ei ole tähän mennessä suostunut kommentoimaan lähtöään Ylelle. Hän vetoaa yhä voimassa olevaan sopimukseensa festivaalin organisaation kanssa.
Peippo kertoo puolestaan Ylelle sähköpostitse, että taiteellisen johtajan kausia on lyhennetty ja ne kestävät nykyään vähintään kaksi ja enintään viisi vuotta.
– Kvarnströmin kanssa sovittiin alun perin kahden vuoden kaudesta, joka toteutui suunnitellusti.
Ylen tietojen mukaan Kvarnström irtisanoutui.
Tanssijat juoksevat näyttämöltä toiselle
Kvarnströmin viimeiseksi jäävän festivaalin päävieras, Göteborgin oopperan tanssiryhmä, avasi vierailunsa Kuopion jäähallissa. Se otettiin tapahtuman käyttöön jo viime vuonna, sillä Kuopion muut näyttämöt ovat liian pieniä suurteoksille. Kaukalon päätyyn, jäälle, on rakennettu lava tanssia varten.
Ruotsalaisryhmän vierailun aloitti Hofesh Shechterin teos Wild Poetry. Se on yllättävä tanssiteos, jonka vetovoima perustuu paikoin räjähtävään energiaan ja lennossa vaihtuviin tunnelmiin. Shecterillä on tunnistettava, persoonallinen liikekieli. Häntä kiinnostavat tunteiden sisällä olevat energiat: paniikki, elämänjano, kauneus ja kuolema.
Ryhmä esiintyy jäähallin lisäksi Kuopion kaupunginteatterissa. Osa tanssijoista juoksee näyttämöltä toiselle esitysten välillä.
– Pidän erilaisten taidemuotojen testaamisesta ja erilaisista tavoista, joilla esitämme taidettamme, joten liikkuminen kahden näyttämön välillä oli minusta mielenkiintoinen idea, Hall sanoo.
Hän vakuuttaa, etteivät tanssijat reklamoineet asiasta. Heitä on ryhmässä 36.
Tiimityö on kantanut hedelmää
Göteborgin oopperan tanssiryhmä esittää Kuopiossa Shecterin lisäksi israelilaislähtöisen Sharon Eyalin, espanjalaisen Marcos Moraun ja brittiläisen Batis Sevan teokset. Seva on tanssin nouseva kansainvälinen tähti. Kaikki neljä koreografia poikkeavat täysin toisistaan.
– Kokonaisuus osoittaa hyvin ryhmän monimuotoisuuden, ja sen, miten hyvin pystymme käsittelemään monia erilaisia tanssityylejä ja - kieliä ilman kompromisseja.
Vuodesta 2016 ryhmää johtanut Hall menee hämilleen, kun kysyn häneltä, miten hän on onnistunut nostamaan ryhmän maailman huipulle.
– Voi luoja, kukaan ei tee mitään yksin. Kyse on tiimityöstä, ja haluan tehdä sitä. Haluan työskennellä hyvässä hengessä. On hyvin tärkeää, kenet valitsemme tiimiin.
Tanssijoilla täytyy olla anteliaisuutta ja tuki ryhmälle. Nöyryyttä ja kiitollisuutta ja luovuutta, Hall listaa.
Hän lopettaa taiteellisen johtajan tehtävässä vuonna 2028.