Kemissä Koivuniemen puistossa on kaupungin 16 viljelylaatikkoa vuokralla tänäkin kesänä. Laatikot kokoavat ympärilleen oman yhteisönsä kasvukauden aikana.
Puiston vieressä kerrostalossa asuva Kukka-Maaria Keskitalo sanoo olevansa puutarhataidoiltaan ihan vasta-alkaja, vaikka hänellä laatikot ovat olleet vuokralla jo useampana kesänä.
– Tässä saa aina joltain hirveän hyvin neuvoja ja ohjeita.
Hyötykasvien viljely ei vaadi hehtaareittain maata. Innokas harrastaja Kukka-Maaria Keskitalo vinkkaa aloittamaan isolla ruukulla:
Tutkijan mielestä hyötykasvien kasvattaminen voisi kokea uudelleen tulemisen.
– Tällä hetkellä Lapin pelloilla kasvaa lähinnä ruokaa eläimille, sanoo peltokasvien tuotantoon ja luonnonvaroihin erikoistunut tutkija Johanna Leppälä.
Hänen mukaansa tuotamme varsin vähän kasveja suoraan ravinnoksi, vaikka Lapissa pystyy hyvin kasvattamaan vaikkapa perunaa, juureksia, ja eri marjoja. Myös nopeimpia viljalajikkeita voi viljellä Lapin eteläosissa laadukkaasti.
Myös huoltovarmuuden näkökulmasta olisi hyvä olla viljelyn tietotaitoa. Kriisin sattuessa voi olla paljon vaikeampaa polkaista käyntiin minkäänlaista viljelyä ilman paikallista osaamista.
– Laajentaa on aina helpompi kuin aloittaa tyhjästä, Leppälä korostaa.
Kaupungilla iso rooli viljelyn alkuun pääsemisessä
Johanna Leppälän mielestä kunnat ja kaupungit voisivat järjestää kursseja, ja tehdä esimerkiksi viljelylaatikoita kaupunkipuistoihin.
– Näissähän pääsee hyvinkin helpolla viljelyn alkuun, hän sanoo yhden laatikon luona, Tervolan Louella sijaitsevassa hoitavassa puutarhassa.
Kemin kaupungin projektikoordinaattori Senja Raappana kertoo, että laatikoita on voinut vuokrata vuodesta 2023 saakka.
– Vuonna 2022 tarjosimme kaupunkiviljelykoulutusta aiheesta kiinnostuneille.
Kaupunki on laittanut laatikoihin tänä kesänä mullan lisäksi biohiiltä, joka toimii vettä ja ravinteita sitovalla tavalla. Se tehostaa myös pieneliötoimintaa.
– Biohiili sitten ”latautuu” täyteen tehoon kasvualustassa kastelun ja lannoittamisen yhteisvaikutuksesta.
Retiisit ja frisbeegolf sopivat samaan puistoon
Kukka-Maaria Keskitalo kylvää laatikkoihinsa ainakin ruohosipulia, salaattia ja retiisiä. Tänä kesänä ensimmäistä kertaa myös porkkanaa. Hän selvitti ensin, sopiiko se samaan laatikkoon kasvamaan retiisin kanssa.
– Retiisin tuoksu on niin vahva, että se pitää porkkanan tuholaiset pois, että passaavat hyvin tuohon samaan viljelylaatikkoon, Keskitalo iloitsee hänelle uudesta tiedosta.
Lehtisalaatti on edellisinä kesinä kasvanut laatikossa niin hyvin, että sitä on riittänyt antaa poiskin. Enimmäkseen Keskitalo kasvattaa silti ihan omaan käyttöön.
– Kyllä tässä säästää, kun ostaisin sitten kaupasta nämä samat, joita joka päivä käytän.
Viljelylaatikot ovat puistoalueella kaiken kansan ulottuvilla. Keskitalon ja muiden laatikkoviljelijöiden ei ole tarvinnut kuitenkaan koskaan harmitella ilkivaltaa. Yksi syy voi olla se, että laatikoille on näkyvyys läheisten kerrostalojen ikkunoista.
– Tosi hyvin ihmiset ovat kunnioittaneet näitä, ja vaikka tässä alueella kulkee tosi paljon nuoria pelaamassa frisbeegolfia, niin aina nämä ovat saaneet olla ihan rauhassa, Keskitalo kiittelee.