Pohjois-Suomesta on tunnistettu kaksi tieteelle uutta sääskilajia. Löytöä tekemässä olivat Lapin maakuntamuseon, Metsähallituksen ja Ruotsin luonnontieteellisen keskusmuseon tutkijat.
Sääsket löytyivät Utsjoelta ja Vetsijoelta. Löydöt perustuvat DNA-tunnistukseen ja morfologiseen tutkimukseen.
Kyseessä on kaksi uutta surviaissääskilajia: Eukiefferiella paasivirtai sekä Eukiefferiella viljamii.
E. paasivirtai -lajia on tavattu myös Ounasjoelta ja Iijoelta. E. viljamii esiintyy vastaavasti Vetsijoella sekä Norjan Ruijan alueella.
E. paasivirtai on nimetty pohjaeläintutkija Lauri Paasivirran mukaan, E. viljamii saa taas nimensä löytöä tekemässä olleen Metsähallituksen tutkija Janne Raunion nuorimman pojan mukaan.
Surviaissääsket ovat ihmisille haitattomia. Surviaissääski ei pistä tai pure ihmistä. Löydettyjen lajien kantojen elinvoimaisuus tai uhanalaisuus on epäselvää.
Surviaissääski on ekosysteemien kivijalka
Surviaissääskistä on suuri hyöty kaikille vesiekosysteemeille, kertoo Lapin maakuntamuseon amanuenssi Jukka Salmela. Ne ovat ekosysteemien tärkeimpiä palasia pelkästään sen vuoksi, että niitä on niin paljon. Surviaissääsken lajimäärä pysyy suhteellisen samanlaisena läpi Suomen.
– Näyttäisi kuitenkin siltä, että näitä kahta lajia esiintyy pääosin vain Pohjois-Suomessa, Salmela arvioi.
Surviaissääskien merkitys ekosysteemeille korostuu, mitä pohjoisemmas mennään. Ne ovat merkittävä ravinnonlähde useille muille eläinlajeille. Surviaissääskiä on yli 780 lajia Suomessa.
Surviaissääskien koko vaihtelee, mutta löydetyt yksilöt olivan kooltaan noin kaksi millimetriä.
Pohjoisen tuntemuksessa yhä puutteita
Jokialueiden tuntemuksessa on yhä puutteita, ja tämä löydös osoittaa sen, Salmela kertoo.
– Löysin Suomellekin uuden lajin nyt hiljattain Rovaniemellä Kemijoen itäpuolella eräästä kausikuivasta lammesta. Se oli tälle keväälle loistoyllätys, sillä lajia on tavattu viimeksi Pohjois-Ruotsissa 70 vuotta sitten, hän kertoo ilahtuneesti.
Tältä tallenteelta voit kuulla tutkija Jukka Salmelan kumoamassa myyttejä sääskistä. Julkaistu 18.5.2021: