Lappeenrantalaisella Maria Siparilla on tavoite: kerätä 10 000 euroa vähävaraisille perheille.
Hän aikoo tehdä sen pyöräilemällä 300 kilometriä Saimaa cycle tour -tapahtumassa heinäkuussa.
Sipari aloitti hyväntekeväisyyden vuosi sitten. Silloinkin hän osallistui 300 kilometrin pyöräilyyn.
Viikko ennen pyöräilytapahtumaa Siparin entinen oppilas menehtyi liikenneonnettomuudessa. Tapaus koskettaa häntä yhä.
– Kysyin hänen vanhemmiltaan, että saanko ajaa nuoren muistolle.
Samalla Sipari järjesti keräyksen ja lahjoitti varat nuoren hautajaiskuluihin.
Yle on vahvistanut lahjoituksen nuoren vanhemmalta.
Vähävaraisuus näkyy lasten arjessa
Sipari ajatteli viime vuoden Saimaa cycle tourin jälkeen, että ei osallistuisi enää uudelleen. Hän muutti mielensä, koska hän sai niin paljon viestejä, joissa hänen tiiminsä osallistumista toivottiin.
Alkuvuodesta ystävä kysyi Siparilta, kenelle hän haluaisi kerätä rahaa. Vastaus oli Siparille ilmiselvä: oman kotikaupungin vähävaraiset lapsiperheet ja lasten harrastustoiminnan tukeminen
– Kaikki tietävät, että työllisyystilanne on nyt haastava, Sipari sanoo.
Työssään koulunkäynninohjaajana hän on nähnyt vähävaraisuuden vaikutukset lapsiin.
– Aamupala kotona ei ole enää itsestäänselvyys kaikille. Tai leivän päälle ei ole varaa ostaa kinkkua tai juustoa.
Maria Sipari näkee työssään koulunkäynninohjaajana, mitä lapsiperheiden vähävaraisuus aiheuttaa. Hän kertoo siitä alla olevalla videolla.
Sipari aloitti pienkeräyksen vähävaraisille perheille keväällä. Kerätyillä rahoilla ostetaan lahjakortteja perheille. Lisäksi paikalliset yritykset ovat luvanneet antaa tuotepaketteja.
Lappeenrannan kaupunki auttaa Siparia löytämään perheet, joille lahjoitukset jaetaan.
Tiimi kasvanut
Viime kesänä 12 ihmistä taittoi pyöräilymatkan kanssa. Tänä vuonna tiimissä on mukana yli 30 ihmistä.
– Porukka on kolminkertaistunut. Olen sanaton ja kiitollinen.
Yksi tänä vuonna tullut viesti kosketti Siparia erityisen paljon.
– Siinä sanottiin, että meidän tiimimme tuntuu niin turvalliselta, että hänkin uskaltaa haastaa itsensä, Sipari kertoo.
Sipari kertoo alla olevalla audiolla, mikä luo turvallisuutta tiimiin.
Porukan tuki kannustaa yrittämään
Saimaa cycle tourin 300 kilometrin reitti kulkee Lappeenrannan, Taipalsaaren, Savitaipaleen, Mikkelin, Puumalan ja Ruokolahden kautta. Lähtö ja maali ovat Imatralla.
Sipari taittaa matkan 24-tuumaisella lastenpyörällä. Pyörässä on kahdeksan vaihdetta. Videolla hän kertoo viime vuoden opeista.
Sipari haluaa laittaa itseään likoon. Vuonna 2023 hän hiihti ensimmäisenä lyhytkasvuisena Finlandia-hiihdon pisimmän matkan eli 62 kilometriä.
Kumpi on kovempi suoritus: 62 kilometrin hiihto vai 300 kilometrin pyöräily?
– Nyt pistit kyllä pahan kysymykseen, Sipari nauraa.
Pienen pohdinnan jälkeen hän päätyy pyöräilyyn.
– 62 kilometrin hiihto tuntuu kropassa, mutta siihen minulla meni reilut viisi tuntia 40 minuuttia. Pyöräilyyn kului reilut 19 tuntia, joten se on suorituksena huomattavasti pidempi.
Yhdessä tekeminen ja rohkea asenne saavat hänet haastamaan itsensä.
– Meidän pyöräilytiimistä on tullut kuin toinen perhe. Meillä on myös valtavat tukijoukuot. Me rohkaisemme toinen toisiamme, Sipari sanoo.
Maria Sipari sai Finlandia-hiihdon jälkeen vuonna 2023 kutsun tasavallan presidentin itsenäisyyspäivän vastaanotolle. Hän rohkaisi Ylen haastattelussa kaikkia suomalaisia ylittämään itsensä.