Somalialainen erotuomari Omar Artan ei pääse tuomaroimaan torstaina alkaviin jalkapallon MM-kilpailuihin, sillä Yhdysvallat esti hänen pääsynsä maahan. Asiasta uutisoi muun muassa Britannian yleisradioyhtiö BBC.
Yhdysvaltain maahanmuuttoviranomaiset eivät ole antaneet syytä Artanin kotiuttamiselle.
Somalia on yksi useista maista, jotka ovat presidentti Donald Trumpin hallinnon laatimalla matkustuskieltolistalla.
Somalian viranomaiset vahvistivat BBC:lle, että Artanilla oli voimassa olevat matkustusasiakirjat. Artanin diplomaattipassi oli myönnetty nimenomaan helpottamaan hänen matkustamistaan aiempien viisumivaikeuksien jälkeen.
Yhdysvaltojen kiristyneet maahantulorajoitukset sekä Yhdysvaltojen sota Iranissa vaikuttavat tämän vuoden jalkapallon MM-kisojen järjestämiseen laajemminkin.
Jo ennen ensimmäistäkään ottelua kisoja on luonnehdittu politisoituneiksi ja syrjiviksi.
Kisat järjestetään Meksikon, Kanadan ja Yhdysvaltojen yhteisponnistuksena, mutta valtaosa otteluista pelataan Yhdysvalloissa.
Maahanmuuton kiristäminen oli yksi Trumpin tärkeimmistä vaaliteemoista. Hänen päästyään valtaan Yhdysvallat on kieltänyt 19 maan kansalaisilta maahan pääsyn kokonaan. Lisäksi 20 muuhun maahan kohdistuu osittaisia rajoituksia.
Näistä maista Haiti, Iran, Senegal sekä Norsunluurannikko osallistuvat jalkapallon MM-kisoihin.
Maahanpääsy on vaikeutunut myös muiden maiden edustajille, niin pelaajille kuin faneillekin.
Ensimmäinen kerta, kun isäntämaa ja osallistujamaa ovat sodassa
Iran on Yhdysvaltojen matkustuskieltolistalla, mutta Iranin joukkue on silti saanut luvan osallistua kisoihin.
Yhdysvaltojen ja Iranin välinen sota varjostaa kuitenkin Iranin joukkueen osallistumista, ja siihen kohdistuu tiukkoja rajoituksia.
Pelaajien ja joukkueen henkilöstön on lennettävä maahan ja maasta pois jokaisena ottelupäivänä, uutisoi BBC. Kaikki kolme Iranin alkulohkon ottelua pelataan Yhdysvalloissa.
Iranin joukkue matkustaa otteluihinsa Meksikosta. He siirsivät harjoitustukikohtansa Meksikon Tijuanaan Yhdysvaltain Tucsonin kaupungista Arizonasta toukokuun lopulla. Meksikossa heitä olivat vastassa tiukat turvatoimet, joihin osallistui myös Meksikon kansalliskaarti, kertoo brittimedia The Guardian.
BBC:n mukaan kyseessä on ensimmäinen kerta, kun jalkapallon MM-kisojen isäntämaa ja osallistujamaa ovat sodassa keskenään.
Iranin valtionmedian mukaan viisumit evättiin kokonaan 15:ltä joukkueen toimitsijalta ja tukihenkilöltä. Heidän joukossaan on Iranin jalkapalloliiton johtoa.
Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio sanoi maaliskuun lopussa, että Iranin delegaatioon ei voi kuulua ihmisiä, jotka ovat Iranin vallankumouskaartin jäseniä.
Useat Iranin maajoukkueen pelaajat ovat suorittaneet pakollisen asepalveluksen vallankumouskaartissa, kertoo BBC.
Irakin supertähteä kuulusteltiin seitsemän tuntia
Irak ei ole Yhdysvaltojen matkustuskieltolistalla, mutta Irakin tähtihyökkääjä Ayman Husseinia kuulusteltiin Chicagon O'Haren lentokentällä lähes seitsemän tuntia, kertoo The Guardian.
Hussein päästettiin lopulta maahan, mutta joukkueen valokuvaajaa ei päästetty Yhdysvaltoihin kymmenen tunnin kuulustelujen jälkeen.
Hussein on Irakin joukkueelle erityisen tärkeä, sillä hän teki maalin, joka varmisti Irakin pääsyn MM-kisoihin.
Senegalin ja Uzbekistanin joukkueet perusteellisiin turvatarkastuksiin
Senegalin ja Uzbekistanin maajoukkueet ovat joutuneet Yhdysvalloissa perusteellisiin turvatarkastuksiin, uutisoi urheilumedia Give Me Sport.
Senegalin joukkueen tarkastus tehtiin ulkona lentokoneen vieressä heti, kun joukkue oli laskeutunut San Antonion lentokentälle Texasiin.
Viestipalvelu X:ssä Senegalin joukkueen kohtaamaa käytäntöä kommentoitiin rasistiseksi ja nöyryyttäväksi:
New Yorkiin saapunutta Uzbekistanin joukkuetta olivat vastassa tarkistuksen lisäksi myös huumekoirat. Joukkueen valmentaja, aikanaan maailmanmestaruuden Italian riveissä voittanut Fabio Cannavaro piti kohtelua erikoisena.
– He sanoivat, että nämä ovat säännöt, mutta lopulta näin kohdeltiin vain meitä, Cannavaro sanoi.
Monien maiden kannattajat eivät pääse seuraamaan kisoja
Tämän vuoden MM-kisoihin osallistuu 48 maata.
Niistä lähes neljännes on sellaisia, joiden kansalaisiin kohdistuu Yhdysvalloissa matkustuskieltoja, tiukempia rajoituksia tai keskimääräistä korkeampi viisumihakemusten hylkäysaste, selviää BBC:n analysoimista matkustustiedoista.
Nämä 11 maata ovat Ecuador, Egypti, Haiti, Algeria, Uzbekistan, Kap Verde, Jordania, Iran, Kongon demokraattinen tasavalta, Ghana ja Senegal.
40 prosenttia näistä maista tehdyistä viisumihakemuksista on hylätty. BBC:n otanta perustuu Yhdysvaltain ulkoministeriön tietoihin, jotka ulottuvat lokakuusta 2024 syyskuun loppuun 2025. Se ei siis sisällä ihmisiä, jotka ovat hakeneet viisumia Yhdysvaltoihin viimeisten kahdeksan kuukauden aikana.
Norsunluurannikon jalkapallojoukkueen kannattajayhdistys on yleensä lähettänyt ryhmän faneja kannustamaan maajoukkuettaan. Yhdistys päätti tänä vuonna jättää sen väliin Yhdysvaltain rajoitusten vuoksi.
Yhdistyksen edustaja Julien Kouadio Adonis pitää Yhdysvaltojen toimintaa syrjivänä.
– Yksikään Euroopan maa ei ole kohdannut tällaista rajoitusta. Miksi Afrikka?
Myös irakilaisten kannattajien matkustaminen on vaikeutunut. Vaikka Irak ei kuulu Yhdysvaltojen matkustusrajoitusmaiden listalle, Yhdysvallat on sulkenut rutiininomaiset konsulipalvelut maassa Iranin sodan vuoksi. Viisumien hankkiminen on siksi hankaloitunut.
MM-kisaisännistä myös Kanada on Yhdysvaltojen tavoin asettanut maahantulorajoituksia niille maille, joissa on viime aikoina levinnyt ebolavirusta. MM-kisojen osallistujista tällainen maa on Kongon demokraattinen tasavalta.