Helsingin kaupungin uudella vainajatilalla Malmin hautausmaalla on kiinnostava vaikutus vierailijaan: rakennus itsessään tuntuu rauhoittavan sinne tulijan.
Tilojen toimintaa koordinoiva Helsingin sairaalan johtajalääkäri Laura Pikkarainen toivookin, että rakennuksen maanläheinen ja neutraali arkkitehtuuri ja luonnon läheisyys haustausmaa ympäristössä lohduttaa omaisia.
– Arkkitehti Riina Palva on ajatellut sen niin, että talossa on kuolleiden ja elävien puolet, jotka kuitenkin kohtaavat hyvästelyhuoneissa.
Hissi nostaa torniin odottamaan hautausta
Helsingin kaupungin uudet vainajatilat otettiin käyttöön toukokuun alussa.
Kaupungissa on aito tarve vainajien säilytykselle: kuukaudessa kuolee 300–400 helsinkiläistä. Kaupungin kasvaessa ja väestön vanhetessa vainajien määrän arvioidaan kasvavan 25 prosenttia vuoteen 2024 mennessä.
Uudessa rakennuksessa on viisi erillistä tornia, joihin mahtuu yhteensä noin 300 vainajaa.
Kesäkuun ensimmäisellä viikolla vainajatiloissa säilytettiin 68 vainajaa.
Uusi tekniikka ja esimerkiksi monipuoliset ja uskonnoista vapaat tilat takaavat sen, että vainajia kohdellaan arvokkaasti, Pikkarainen kertoo.
Vielä vuosi sitten vainajien sijaintia saatettiin selvittää puhelimitse eri tilojen paperikirjanpidosta, nyt käytössä on automaattinen seurantajärjestelmä.
– Hissi nostaa vainajan vapaaseen säilytystilaan tornissa, mittaa paikan ja kirjaa automaattisesti sen, mistä vainaja löytyy, Pikkarainen selventää.
Vainajaa ei enää siirrellä
Rakennuksessa on neljä hyvästelytilaa, joista kahdessa omaiset voivat pestä vainajan.
Aikaisemminkin omaisilla on ollut mahdollisuus pestä vainaja Auroran vainajatiloissa, mutta Pikkaraisen mielestä ne eivät ole täysin tarkoituksenmukaiset.
– Pidimme todella tärkeänä sitä, että uudet tilat ovat kaikin puolin paremmat ja laadukkaammat, joissa otetaan huomioon erilaiset kulttuurit ja erilaiset tavat hyvästellä vainaja.
Kuoltuaan ihminen alkaa hajota, muistuttaa Pikkarainen. Mitä vähemmän vainajaan tarvitsee koskea ja ruumista siirrellä, sitä paremmassa kunnossa hän on haudattaessa. Tekniikka mahdollistaa sen, että vainajaa ei tarvitse siirrellä paikasta toiseen.
– Vaikka vainajat eivät ole enää meidän keskuudessamme, tämä kauneus, joka on luotu tähän tilaan, ja tekniset ratkaisut ovat arvostavia ja suorastaan ainutlaatuisia.
Vainajatilojen toiminnasta vastaa Helsingin kaupungin sosiaali-, terveys- ja pelastustoimiala.