Yhdistykset, järjestöt ja urheiluseurat muodostavat arjen sosiaalisen verkoston, joka ehkäisee yksinäisyyttä ja syrjäytymistä sekä tukee paikallista elinvoimaa ja yhteisöllisyyttä, kertoo tuore E2-tutkimus.
Kysely tehtiin kuudessa seutukaupungissa eli Pietarsaaressa, Heinolassa, Kemissä, Loimaalla, Nurmeksessa ja Varkaudessa.
Siihen vastasivat kaupunkien, urheiluseurojen, kulttuuriyhteisöjen ja muiden järjestöjen toimijat.
Pietarsaarelaisista vastaajista 26 prosenttia piti kaupunkia erittäin elinvoimaisena, ja 57 prosenttia jokseenkin elinvoimaisena. Vain 15 prosenttia katsoi, ettei kaupunki ole elinvoimainen.
Vastausten perusteella aktiivinen yhdistys- ja järjestötoiminta korostuu erityisesti Pietarsaaressa. Lisäksi vahvuutena pidettiin luontoa sekä hyviä ulkoilu- ja liikuntamahdollisuuksia.
Suurimpana ongelmana nähtiin kielikysymys.
– Täällä ei ole suomenkielisille töitä, koulutusta tai palvelua, mikä tekee kaupungista aivan oman kuplan. Vastakkainasettelu kieliryhmien välillä vaikuttaa paljon esimerkiksi vapaa-ajanviettoon ja harrastuksiin, kerrotaan tutkimuksen yhdessä avovastauksessa.
Järjestöt vahvistavat yhteisöllisyyttä
Selvityksen perusteella järjestöt, yhdistykset ja etenkin urheiluseurat tukevat lasten ja nuorten osallisuutta, ehkäisevät syrjäytymistä ja vahvistavat toimintakykyä.
Moni haastateltava nosti esiin myös urheiluseurojen myönteiset vaikutukset paikallisidentiteetille ja alueen brändille.
Menestyneet joukkueet tekevät kaupunkeja tunnetuksi valtakunnallisesti, esimerkiksi Pietarsaaressa jalkapalloseura FF Jaro.
Tämä vahvistaa mielikuvaa seutukaupungista, jossa tapahtuu.
Seurojen ja järjestöjen rooli elinvoiman rakentajina tunnistetaan laajasti, mutta niiden tuottamat hyödyt jäävät usein abstrakteiksi. Niitä ei välttämättä tunnisteta kunnallisessa päätöksenteossa.
Pietarsaarelaiset vastaajat ovat melko tyytyväisiä kaupungin, järjestöjen, yhdistysten ja seurojen yhteistyöhön. Melko huonoksi yhteistyön kokee 24 prosenttia vastanneista.