Rovaniemellä Kemijoen Kotisaaressa viidettä kesää toimiva Savurafla lopettaa toimintansa tämän kesän jälkeen.
Vanhoja uittorakennuksia hyödyntävä ravintola on ollut toiminnassa vuodesta 2022. Ravintolaa pyörittävän Lapland Hotels -ketjun vuokrasopimus saareen päättyy lokakuun lopussa.
Rakennukset menevät ensi keväänä remonttiin. Rovaniemen tilapalvelukeskuksen päällikkö Juha Välitalo kertoo, että kaupunki aikoo korjata muun muassa museorakennuksen ja ravintolarakennuksen vesikaton, julkisivut ja ikkunat. Tarkemmat suunnitelmat selviävät myöhemmin.
Rovaniemen keskustan kupeessa sijaitsevasta Kotisaaresta on tullut merkittävä osa kaupungin julkisuuskuvaa. Saari on ikuistettu lukuisiin somekuviin, joista suosituimmat ovat keränneet huomattavaa näkyvyyttä.
Saari on ollut näyttävästi esillä myös isojen kansainvälisten medioiden, kuten CNN:n ja The Guardianin, julkaisuissa.
Tämän kuvan on ottanut ja jakanut sometilillään Niko Laurila.
Myytiin loppuun jo ennen avaamista
Vaikka saari on kaupungilla keskeisellä paikalla, harva rovaniemeläinen oli käynyt saaressa ennen ravintolan avaamista.
Savurafla avattiin saaren venevajassa heti pahimpien korona-aikojen jälkeen. Ravintolan toiminta perustui siihen, että paikat pitkien pöytien kattauksille myytiin etukäteen.
– Ensimmäinen kuukausi oli loppuunmyyty jo viikkoa ennen kuin ravintola oli edes avattu. Paikat menevät lähinnä paikallisille, turistit eivät edes mahtuneet, kertoo ravintolan ideoija ja isä, keittiöpäällikkö Tero Mäntykangas.
Suosio pysyi korkealla, vaikka paikallisten uutuudenviehätys hieman jäähtyi tulevina kesinä. Sen sijaan turistien osuus asiakaskunnasta kasvoi.
– Vasta viime kesänä oli ensimmäinen hiljaisempi jakso, kun kesäkuu oli niin kylmä, Mäntykangas kertoo.
Mäntykangas ei ole haikea, vaikka ravintolatoiminta saarella päättyy.
– Olen onnellinen, että sain tämän tehdä ja olen saanut hymyn niin monen ihmisen huulille.
Savuraflan kesäkausi alkaa perjantaina ja se loppuu syksynä venetsialaisiin. Mäntykangas uskoo, että saareen viety savustusuuni tullaan näkemään jossain muualla Lapissa, vaikka Ylläksellä.
– Konsepti toimii, ja BBQ-paikkoja ei talvikaudellekaan ole liikaa, Mäntykangas sanoo.
Rovaniemen kaupungin mukaan saarelle kilpailutetaan uusi toimija, kun saaren kunnostyöt on saatu ensi kesänä valmiiksi.