Euroopan komissio on hyväksynyt Simojärven muikun nimisuojan.
Nimisuojan saaminen on ollut pitkä prosessi, joka on vaatinut muun muassa tietoja Simojärven historiasta. Nimisuojan hakijana toiminut Ranuan Kalajaloste Oy:n yrittäjä Petri Manninen kertoo, että työ aloitettiin vajaat viisi vuotta sitten.
– Olihan siinä hommaa, mutta nyt se on tehty. On tätä päivää odotettu. Simojärvi on nyt pysyvästi maailmankartalla.
Simojärven muikku on pienikokoinen ja kirkkaan hopeinen, mikä johtuu sen elinympäristön karuudesta.
Kasvuympäristöstä johtuen kalan mäti on oranssin punertavaa, mikä erottaa sen muista muikuista, joiden mäti on tyypillisesti kellertävää.
Muikkua aletaan pyytämään ympäri vuoden
Petri Manninen uskoo, että nimisuojan myötä muikkua ryhdytään kysymään enemmän.
– Olemme varautuneet siihen, että ryhdymme pyytämään sitä ympärivuotisesti, sanoo Petri Manninen.
Tällä hetkellä muikkua pyydetään talvisin 6–12 tonnia. Kesällä saaliiksi arviodaan 2–5 tonnia. Simojärvi kestäisi Mannisesta huomattavasti suuremman pyynnin, jopa 50–60 tonnia vuodessa.
– Tämä on aivan alikalastettu järvi.
EU:n nimisuojajärjestelmä estää tuotteen nimen väärinkäytön ja väärennökset sekä helpottaa markkinointia. Kuluttajalle se takaa tuotteen alkuperän ja valmistustavan aitouden.
Euroopan unionissa on suojattu noin 3 770 nimitystä. Simojärven muikku on Suomen 19. suojattu tuote.