Jalkapallon MM-kisat nähdään Ylellä 11.6.–19.7. Kisaoppaan, uutiset ja Futistietäjän löydät Ylen kisasivustolta.
Pohjois-Amerikassa pelattavien jalkapallon MM-kisojen ensimmäisten päivien yksi suurimmista puheenaiheista on ollut pelien yleisömäärät.
Etelä-Korean ja Tšekin ottelun väitettiin olleen vain 700 katsojan verran vajaa täydestä stadionista. Otteluista otettujen valokuvien perusteella stadionilla näytti olevan kuitenkin tuhansia vapaita paikkoja.
Viralliseksi katsojamääräksi ilmoitettiin 44 985, kun Fifan mukaan stadionin täysi kapasiteetti on 45 664.
Myös ennen Yhdysvaltojen avauspeliä Paraguayta vastaan puhuttivat yleisömäärät.
Viralliseksi katsojaluvuksi Los Angelesissa pelatussa ottelussa ilmoitettiin loppuunmyydyn stadionin lukema 70 492. Stadionilla näkyi useita tuoleja, jotka pysyivät tyhjinä läpi ottelun.
Yksi stadionilla työskennelleistä vapaaehtoisista väitti Yle Urheilulle, että tuhansia lippuja jäi myymättä. The Athletic uutisoi ennen ottelua, että jälleenmyyntipalveluissa oli myynnissä peliin noin 10 000 lippua vielä viikko sitten.
Ristiriidat ilmoitettujen katsojalukujen ja katsomokuvien välillä ovat herättäneet kysymyksiä, miten katsojaluvut lasketaan. Esimerkiksi joissain jalkapallon kansallisissa huippusarjoissa ilmoitetaan myydyt liput, eikä todellista katsojalukua.
Tällöin ilmoitetussa yleisömäärässä ovat mukana esimerkiksi kausikortin omistajat, vaikka he eivät olisikaan kaikissa peleissä paikalla.
Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan tiedottaja vastasi kritiikkiin The Athleticille.
– Viralliset katsojaluvut perustuvat skannattujen lippujen määrään ja stadionin alueella olevien katsojien määrään, eivätkä silmämääräisiin arvioihin millä tahansa hetkellä ottelua, Fifa vastasi.
Fifan tiedottaja huomautti myös viestissään, että Tšekin ja Etelä-Korean ottelussa useita faneja nähtiin seisomassa käytävillä, eikä istumassa paikoillaan.
Ennen MM-kisoja ovat puhuttaneet myös kalliit lippuhinnat. Näitä MM-kisoja on pidetty kaikkien aikojen kalleimpina. Lippujen hinnat herättivät viime joulukuussa voimakkaita reaktioita ympäri maailmaa.
Tuolloin alkulohko-otteluun sai yleisen myynnin kautta halvimmillaan lipun 140 dollarilla eli noin 120 eurolla. Pelaavista joukkueista riippuen halvimmatkin liput ovat suuressa osassa alkulohko-otteluita tätä kalliimpia.
Kalleimpia liput ovat isäntämaiden otteluissa. Esimerkiksi Yhdysvaltojen avausottelussa Paraguayta vastaan yleisen myynnin halvimmat liput maksoivat 1 120 dollaria joulukuussa.
Ottelupäivänä jälleenmyyntisivustoilla halvimmat liput olivat suurin piirtein samaa luokkaa. Jopa Yhdysvaltojen presidentti Donald Trump linjasi, että ei olisi maksanut tuhatta dollaria MM-avauspelin lipusta.
Pudotuspeleissä hinnat nousevat kauttaaltaan entisestään. Halvimmat finaaliliput maksoivat joulukuussa 4 200 dollaria eli yli 3 500 euroa.
Dynaaminen hinnoittelu teki lipuista tätäkin kalliimpia. Nyt halvimmat finaaliliput kustantavat noin 5 785 dollaria eli noin 5 000 euroa.
Infantino puolusti kalliita lippuja, Ylen futiscastissa pöyristyttiin
Viime joulukuussa Skotlannin päävalmentaja Steve Clarke joutui muistuttamaan maansa faneja, että eivät hankkiutuisi pahoihin velkoihin päästäkseen MM-peleihin.
Ylen Koppi-futiscastissa pöyristyttiin tyhjistä katsomopaikoista. Paulus Arajuuri piti tilannetta surullisena.
– Halukkaita noihin peleihin olisi todella paljon. On se sääli, että tuolla on tyhjiä paikkoja, koska liput ovat niin kalliit, Niklas Moisander huomautti.
MM-otteluiden alkuperäisetkin lippujen hinnat ovat kasvaneet reilusti neljän vuoden takaisista MM-kisoista.
Kisat saadessaan Yhdysvallat, Kanada ja Meksiko lupasivat pitää finaalin hinnat kalleimmillaan 1 550 dollarissa. Nyt tuo lukema on siis lähes nelinkertaistunut.
Talouslehti Financial Times arvioi ennen MM-kisoja, että peräti noin 180 000 lippua oli kokonaisuudessaan myymättä MM-kisoihin ennen torstai-illan avauspeliä.
Fifan puheenjohtaja Gianni Infantino puolusti MM-kisalippujen hintoja lehdistötilaisuudessaan ennen MM-kisojen alkua.
– Jos teemme jotain väärin, todennäköisesti kaikki Pohjois-Amerikassa lippuja myyvät tekevät jotain väärin, Infantino sanoi ja viittasi muun muassa NBA-finaalien lippuhintoihin New Yorkissa.
Infantino sanoi, että halvemmilla lippuhinnoilla liput ja rahat niistä menisivät niin sanottua ”mustaa pörssiä” pyörittäville.
– Rahat eivät menisi sitten jalkapalloon, Infantino sanoi ja viittasi siihen, kuinka Fifa jakaa tuottoja MM-kisoista erilaisin tavoin ympäri maailmaa.
Euroopan jalkapalloliitto Uefa on ottanut maltillisemman linjan lipunhintoihin. Uefa ilmoitti maaliskuussa, että seuraavissa EM-kisoissa vuonna 2028 lähes puolet lipuista on alle 60 punnan eli 70 euron hintaisia.