Somalimaa julistautui itsenäiseksi Somaliasta vuona 1991. Ulkomaiden tunnustusta on odotettu 35 vuotta. Israel tunnusti Somalimaan itsenäisyyden ensimmäisenä valtiona marraskuussa.
Tänä viikonloppuna Somalimaan presidentti Abdirahman Mohamed Abdullahi vierailee Israelissa ensimmäistä kertaa. Kyseessä on myös Somalimaan johtajan ensimmäinen virallinen vierailu ulkomaille. Presidentti Abdullahi ja vierailua isännöivä presidentti Isaac Herzog luonnehtivat tapahtumaa historialliseksi.
Israel ja Somalimaa ovat tiivistäneet suhteitaan alkuvuodesta. Maat ovat vaihtaneet suurlähettiläitä. Yhteistyötä tiivistetään turvallisuuskysymyksissä erityisesti Afrikan sarven alueella. Maita yhdistää presidenttien mukaan radikaalien ääriryhmien uhka.
Israelia kiinnostaa Somalimaan maantieteellinen sijainti. Somalimaalla on meriyhteyden vuoksi kuljetusreitti sisämaahan.
Israelin ulkoministeri Gideon Saar vieraili Somalimaassa tammikuussa. Matka herätti rajua arvostelua Somaliassa. Sen mukaan Saarin käynti oli ”luvaton tunkeutuminen” alueelle.
AFP