Jalkapallon MM-kisoihin on tuotu paljon uusia sääntöjä, mutta erityisesti yksi niistä on puhuttanut.
Jokaisessa MM-kisapelissä on pidetty kolme minuuttia kestävä juomatauko sekä ensimmäisellä että toisella puoliajalla. Tämän kesät MM-kisat Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa on arvioitu kaikkien aikojen kuumimmiksi.
Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan mukaan juomataukosääntö tehtiin pelaajien hyvinvointi edellä.
Yle Urheilun jalkapalloasiantuntija Paulus Arajuuri suhtautuu kuitenkin skeptisesti tähän perusteluun.
– Tuntuu enemmänkin, että se on hyvä sauma mainoksille, Arajuuri sanoo.
Tähän liittyykin varmasti se suurin syy, miksi uusi juomataukosääntö on kuohuttanut ympäri maailmaa.
Jalkapallon arvokisoissa ei ole aiemmin nähty vastaavaa, että kesken pelin lähdetään katsomaan mainoksia tai peli keskeytyy tällaisesta syystä pitkäksi aikaa.
Juomatauko on myös konkreettisin ja helpoin ymmärrettävä sääntömuutos niillekin, jotka eivät seuraa paljoa jalkapalloa.
Juomataukosääntöä on kritisoitu myös siksi, ettei jokaisessa ottelussa ole niin lämmin, että juomatauko olisi välttämätön. Fifa on vastannut kritiikkiin, että se halusi olla yhdenmukainen ja pitää kaikissa peleissä juomatauot.
Ennenkin arvokisoissa on ollut juomataukoja, mutta ne ovat olleet noin minuutin pituisia.
Valtava sääntömuutos
Juomataukosääntö on siinä mielessä valtava sääntömuutos, että se muuttaa todella paljon jalkapallopelin luonnetta.
Aiemmin joukkueet ovat joutuneet 45 minuuttia kerrallaan ratkomaan ongelmia yhdessä. Kymmenientuhansien ihmisten pauhussa se on hyvin vaikeaa.
Nyt jalkapallo on käytännössä neljän neljänneksen peli, ja yksi neljännes kestää noin 22,5 minuuttia.
Jalkapallosta on siinä mielessä tullut MM-kisoissa koripallopelin kaltainen. Ylen asiantuntijoista Markus Halsti on varma, että näin suuri muutos otteluiden kulkuun on tiedostettu MM-joukkueissa.
– Oletan, että jokainen valmennustiimi on käynyt läpi, miten näillä tauoilla toimitaan. Tämä on äärimmäisen hyvä hetki käydä läpi, onko pelisuunnitelmaa toteutettu ja onko tapahtunut jotain yllättävää. Tämä on uusi työkalu valmennustiimeille, Halsti arvioi.
Kokeneilta valmentajilta kovaa kritiikkiä
Eri medioiden jalkapallokommentaattorit eivät ole olleet ainoita juomataukosäännön kriitikoita.
Isäntämaa Yhdysvaltojen päävalmentaja Mauricio Pochettino totesi, että ei pidä säännöstä. Pochettinon mukaan juomataukoa tarvitaan vain, jos olosuhteet ovat äärimmäiset, mutta muuten juomatauot ovat tarpeettomat.
Liverpoolin entinen päävalmentaja Jürgen Klopp kritisoi myös rajusti uutta sääntöä.
– Jalkapallo on ilmastoituihin toimistoihin käpertyneiden johtajien pankkivankina. Kun näen pelaajat vain seisomassa juomatauolla samalla, kun tv-aikalisät hallitsevat ottelun rytmiä, en voi olla kysymättä itseltäni yhtä kysymystä. Ketä nämä MM-kisat palvelevat oikeasti? Faneja? Pelaajia? Mainostajia? Klopp linjasi Saksan tv:ssä.
Kloppin kritiikki kohdistuikin siihen, miten juomatauot rikkovat pelin normaalia rytmiä.
– Jalkapallon MM-ottelun pitäisi virrata kuin vesi. Sen sijaan rakennamme patoja keskelle, jotta voidaan näyttää mainoksia. Jalkapallo oli aiemmin pääasia, mutta nyt on riski, että siitä tulee taustamusiikkia mainosnäytökselle, Klopp runoili.