Jalkapallon MM-kisat nähdään Ylellä ja MTV:llä 11.6.–19.7. Kisaoppaan, uutiset ja Futistietäjän löydät Ylen kisasivustolta.
– Tänne saapuessamme MM-kisoihin liittyi paljon jännitteitä. Kun turnauksen ympärillä on paljon jännitteitä ja hämmennystä, ne kauniit arvot – joista Fifassa usein puhutaan – rauha, tyyneys ja ilo, eivät yksinkertaisesti toteudu.
Näin Iranin tähtipelaaja, hyökkääjä Mehdi Taremi sanoi sunnuntaina tiedotustilaisuudessa ennen joukkueen avausottelua Uutta-Seelantia vastaan.
– Useat maat ja pelaajat kohtasivat viisumiongelmia. Leirijärjestelyjä muutettiin juuri ennen MM-kisojen alkua. Näiden asioiden myötä se henki, jännitys ja innostus, jotka ihmiset usein yhdistävät MM-kisoihin, saattoivat kadota, Taremi jatkoi.
Iran pelaa Yhdysvalloissa lohko-ottelunsa, joista kaksi on Los Angelesissa ja yksi Seattlessa. Alun perin Iranin joukkueen harjoituskeskuksen oli tarkoitus olla USA:ssa Arizonassa. Joukkue kuitenkin siirrettiin Meksikon Tijuanaan.
Yhdysvallat ja Israel hyökkäsivät ilmaiskuilla Iraniin 28. helmikuuta. Jalkapallon MM-turnauksen alkaessa sota oli vielä aktiivinen, ja siksi Iranin maajoukkueen maassaolo hankaloitui.
Samalla Taremi muistuttaa, että joukkue haluaa keskittyä vain jalkapalloon ja ihmisten yhdistämiseen.
– Jokaisella on oikeus mielipiteeseensä, mutta me olemme yksinomaan sitoutuneet kaikkien iranilaisten onnellisuuteen, emmekä ole sidoksissa mihinkään ryhmään tai puolueeseen.
Portugalilaisessa Portossa huippuvuotensa pelannut Taremi edustaa nykyisin kreikkalaista Olympiakosta. Päättyneellä kaudella hän teki 24 sarjaottelussa kymmenen maalia. Mestarien liigan kymmenessä ottelussa täysosumia tuli kaksi. Irania hän on edustanut 105 maaottelussa tehden 60 maalia.
Erityisjärjestelyjä Tijuanassa
Tijuana sijaitsee Meksikon luoteisosassa kaukana suurista asutuskeskuksista. The Guardianin mukaan Meksikon jalkapalloliigan joukkueet vihaavat Tijuanan stadionilla vierailua, koska stadion on kaukana kaikesta ja kenttä on tekonurmea. Iran kuitenkin treenaa Tijuanan harjoituskeskuksen ainoalla ruohokentällä.
Paikallinen seura sai vain kaksi viikkoa ennen MM-turnauksen alkua tiedon, että Iran harjoittelee Tijuanassa. Guardianin mukaan seuran henkilöstö on tehnyt 18 tunnin työpäiviä, jotta harjoituskeskus olisi valmis Iranille.
Guardian kertoo, että kisojen ajan Iranin joukkuetta Tijuanassa turvaavat kypäriin, kasvomaskeihin ja konekivääreihin sonnustautuneet miehet.
Meksikon kansalliskaarti turvaa muitakin maassa olevia joukkueita, kuten Etelä-Afrikan harjoituksia.
Myös Iranin päävalmentaja Amir Ghalenoei totesi tiedotustilaisuudessa, että joukkue keskittyy jalkapalloon ja Iranin kansan onnellisuuteen.
– Emme ole poliittisia – sehän on Fifan motto, Ghalenoei sanoi.
Ghalenoein puheista voi päätellä, että järjestelyt harmittavat häntä, vaikka samalla päävalmentaja kehuu meksikolaisia.
– Protokollan mukaan meidän on palattava tukikohtaamme jokaisen ottelun jälkeen. Olemme tyytyväisiä Meksikossa. Käytän tämän tilaisuuden kiittääkseni Meksikon mahtavia ihmisiä, jotka tukevat meitä. Tunnemme olomme tervetulleiksi ja palaamme mielellämme takaisin (otteluiden jälkeen), Ghalenoei kertoi.
Iranilaisilla on moninaisia näkemyksiä maajoukkueesta ja MM-kisoista. Yhdet ovat sitä mieltä, että maajoukkue edustaa Iranin hallintoa, eikä Irania. Toiset sanovat, että sodassa olleen Yhdysvaltojen ei pitäisi järjestää kisoja. Osa haluaa keskittyä vain jalkapalloon.
Los Angelesissa asuu enemmän iranilaisia kuin missään muualla Iranin ulkopuolella.
Yle Urheilun toimittaja Jelena Leppänen-Husu ja asiantuntija Antti Pohja vierailivat iranilaisten yhteisössä Los Angelesissa. Voit katsoa insertin alla olevalta videolta.
Jalkapallon MM-kisat nähdään Ylellä ja MTV:llä 11.6.–19.7. Kisaoppaan, uutiset ja Futistietäjän löydät Ylen kisasivustolta.