Perussuomalaisten entisen varapuheenjohtajan, kansanedustaja Laura Huhtasaaren jättäytyminen pois eduskuntavaaleista tuottaa puolueelle erittäin ison aukon täytettäväksi Satakunnassa.
– Kyllä se on suuri menetys, ei sitä voi kiistää. Huhtasaaren ratkaisu ei ollut tiedossamme, mutta aavistella sitä saattoi, piirin puheenjohtaja Jouko Lindstedt totesi Ylelle tiistaina.
Huhtasaari valittiin Arkadianmäelle ensimmäisen kerran eduskuntavaaleissa keväällä 2015. Kaksissa viime vaaleissa hän oli Satakunnan ääniharava, viimeksi 8 393 äänellä.
Aiemmin Porissa ja viime ajat pienellä Merikarvialla asunut Huhtasaari on profiloitunut maahanmuuton ja EU:n tiukan linjan vastustajana ja Donald Trumpin ihailijana. Satakunnassa hänen suosionsa on kestänyt vakaasti gradukohut ja evoluution vastustamiset, kenties jopa saanut niistä nostetta.
Viime ajat Huhtasaari on ollut erittäin näkymätön, mistä kertoo myös sanomalehti Satakunnan Kansan uutinen hänen poissaoloistaan eduskunnan istunnoista. Yle ei tavoittanut Huhtasaarta kertomaan tilanteestaan, mutta taustalla ovat tiettävästi henkilökohtaisen elämän tapahtumat.
Huhtasaaren kaltaisen äänimagneetin jääminen syrjään on iso ongelma perussuomalaisille sekä Satakunnassa että koko Suomessa. Hänen henkilökohtainen suosionsa olisi voinut pitää kannatusalhossa kärvisteleviä perussuomalaisia pinnalla Satakunnassa ja tuoda eduskuntaan arvokkaan lisäpaikan.
Perussuomalaisilla on ollut kahdeksan kansanedustajan Satakunnassa peräti kolme kansanedustajaa. Ilman Huhtasaarta kolmen kansanedustajan saaminen on pienessä vaalipiirissä äärimmäisen hankalaa, ja kahdenkin kanssa voi tulla tiukkaa, jos puolueen kannatus ei käänny nousuun.
Viime eduskuntavaaleissa kahden kansanedustajan saaminen vaati Satakunnassa noin 17 prosenttia äänistä. Perussuomalaisten osuus oli 26,6 prosenttia, ja niistä Huhtasaari keräsi yli neljäsosan.
Huhtasaari on ollut puolueelle arvokas, koska hän on saanut ääniä maakunnan eri osista ja pystynyt houkuttelemaan äänestäjiä, jotka muuten olisivat saattaneet jäädä kotiin. Hänen poissaolonsa parantaa Satakunnassa erityisesti demarien, vasemmistoliiton ja kokoomuksen asemia.
Jos kannatuskyselyihin on luottaminen, valtakunnallisesti ilon aihetta on erityisesti keskustalla, joka taistelee kyselyjen kolmostilasta perussuomalaisten kanssa. Eduskunnan voimasuhteiden kannalta yhdelläkin paikalla voi olla ensi huhtikuussa iso merkitys.
