Ilmaisia ruokailuja Kotkassa järjestävä Inka Setälä oli jo aloittanut kesälomansa, kun hänen puhelimensa soi maanantaina.
Puhelu tuli Kotka-Jukolasta. Viikonloppuna järjestetystä suunnistustapahtumasta on jäänyt yli ruokaa, jonka voisi jakaa ilmaiseksi eteen päin. Pian selvisi, että kyseessä oli huomattavan iso ruokalahjoitus.
Setälä keskeytti lomansa, koska tiesi, kuinka iso tarve ruoka-avulle on.
– Haimme Kotka-Jukolasta neljä pakettiautollista ruokaa Kohtaamisten keittiöön. Kyllä siinä liikutuksen kyyneliä kuivattiin, kertoo Setälä.
Hän toimii Kohtaamisten keittiön osallisuuskoordinaattorina. Se on hyväntekeväisyysjärjestö Raittiuden ystävät ry:n ylläpitämä paikka, joka järjestää muun muassa ilmaista ruokailua vähävaraisille.
– Jätti-isosta tapahtumasta jäi tosi paljon. Oli salaattia, kiinankaalia, porkkanaraastetta, valmisruokia, patonkia, täytettyjä sämpylöitä, kaurahiutaleita ja margariinia, sanoo Setälä kiitollisena.
Ruoka hupeni 20 minuutissa
Kohtaamisten keittiön kylmäsäilytystilat olivat rajalliset, joten se lahjoitti ruokaa edelleen ruoka-apua antavalle Silmut ry:lle sekä Kotkan Karhuvuoreen korttelikoti Muorikalle ja päiväkeskukselle.
Löytääkseen ruoka-apua tarvitsevia Kohtaamisten keittiö laittoi myös ilmoituksen yli jääneestä ruuasta sosiaaliseen mediaan. Muutamassa tunnissa ruuan jonottajia tuli Setälän arvion mukaan tuhansia ihmisiä.
– Ruoka hupeni pois 20 minuutissa. Osa hakijoista jäi valitettavasti ilman. Monella on tällä hetkellä todella tiukkaa rahasta, sanoo Setälä.
Kotka-Jukolan vastaava ravintolapäällikkö Maija-Liisa Forsell kertoo, että lahjoitettavaa ruokaa oli noin 150 kiloa. Kaikki oli pakattu valmiiksi, ja alun perin se oli varattu talkoolaisia ja yleisöä varten.
Hävikkiruuan määrä oli suuren tapahtuman mittakaavaan nähden tyypillinen. Forsellin mukaan sitä oli noin kahdeksan prosenttia tapahtumaan varatusta ruuan määrästä.
Tavallisesti Kohtaamisten keittiössä käy viikossa 800 ihmistä syömässä ja tapaamassa ihmisiä.
Järjestö saa yli jäänyttä ruokaa kouluista, ravintoloista ja kahviloista. Toiminnan keskiössä ei ole ruoka-apu, vaan osallisuus, yksinäisyyden ehkäisy ja päihdetyö.