– Mbappé ja Haaland tekivät avauspeleissään kaksi maalia. Mitäköhän Messi tekee?
Yle Urheilun asiantuntija Antti Pohja heitti ennen Argentiinan MM-ottelua ilmoille kysymyksen, johon löytyi vastaus alle 90 minuutissa.
Kaikkien aikojen parhaisiin pelaajiin kuuluva Lionel Messi viimeisteli Kansasin illassa hattutempun, kun hallitseva maailmanmestari voitti ensimmäisessä MM-ottelussaan Algerian 3–0.
Samalla argentiinalaishyökkääjä nousi miesten MM-kisojen kaikkien aikojen maalintekijätilaston kärkeen Saksan Miroslav Klosen rinnalle.
Messi teki yhden osuman reilun vartin pelin jälkeen ja kaksi muuta minuuteilla 60. ja 76.
– Ensimmäisessä maalissa ehkä 30 prosenttia meni mielestäni Algerian veskarin Luca Zidanen piikkiin. Parempi maalivahti olisi voinut torjua sen. Jo avausosumassa nähtiin kuitenkin Messin neroutta, Pohja sanoo.
Toisessa osumassa Messi sijoitti Zidanen torjuman paluupallon varmasti maaliin.
– Pitää muistaa, ettei Messi ollut siinä tilanteessa vahingossa ensimmäisenä pallossa. Hän oli paikalla ennen puolustajia tai ketään muita. Hän malttoi vielä katsoa, mihin veskari liikahti, otti askeleita ja laittoi pallon huonommalla jalallaan maata pitkin toiseen nurkkaan, Pohja fiilisteli.
Entisen Suomen maajoukkuepelaajan mukaan Messin neroutta alleviivasi etenkin hänen viimeinen maalinsa.
Siinä Rosarion kasvatti sai pallon keskikaistalla ja pelasi pallon vasemmalle Nicolás Gonzálesille. Gonzáles palautti pallon Messille, joka laukoi pallon voimalla alanurkkaan.
– Messi vei syötöllään puolustajat muualle. Silloin hän sai itse pienen tilan ja jalkansa vapaaksi. Sellaista se on parhaimmillaan, Pohja sanoo.
Asiantuntujan mukaan etenkin viimeinen maali olisi jäänyt monelta pelaajalta tekemättä.
– Suoritus vaatii ihan ensimmäisenä peliälyä. Sen, että tietää heti, mitä tehdä, kun saa pallon takaisin joukkuekaverilta.
– Sen jälkeen se vaatii tietyn frekvenssin jalkoihin ja teknisesti laadukkaan viimeistelyn. On nähtävä, milloin vastustajan jalka ei ole edessä ja milloin veskari ei pääse torjumaan. Tietokone saa ruksuttaa aika hyvin, että pystyy tekemään tuon kaiken noin nopeasti.
Kyyneleet herättivät kysymyksiä
Argentiinan media ja fanit olivat pähkinöinä pian 39 vuotta täyttävän supertähtensä suorituksesta. Historiallisia osumia hehkutettiin argentiinalaisilla urheilusivustoilla, mutta esiin nousi myös Messin käytös avausmaalin jälkeen.
Argentiinan kapteenin silmässä nähtiin kyyneleitä, joiden hän kertoi myöhemmin johtuvan viime aikoina koetuista vaikeuksista.
– Syy kyynelten taustalla ei liity urheiluun. Olen kokenut vaikeita päiviä. Olen kiitollinen maajoukkueelle ja joukkuekavereilleni, koska he olivat koko ajan vierelläni, Messi kertoi ottelun jälkeen argentiinalaismedia Clarínin mukaan.
Hyökkääjä ei kuitenkaan avannut tilannettaan tarkemmin.