Kainuun prikaatin komentajan vaihtuminen Kajaanissa tapahtuu tarkan seremonian mukaan. Aluksi sekä nykyinen että tuleva komentaja suorittavat paraatikatselmuksen prikaatin urheilukentälle järjestäytyneiden kotiutuvien varusmiesten muodostelmassa.
Puheen jälkeen nykyinen komentaja, prikaatinkenraali Ari Laaksonen luovuttaa Kainuun prikaatin Maavoimien komentaja kenraaliluutnantti Pasi Välimäelle, joka ojentaa lipun uudelle komentajalle, prikaatinkenraali Niko Höltälle.
Virallisesti Höltästä tulee Kainuun prikaatin komentaja heinäkuun alussa. Hänelle jää muutama viikko aikaa valmistautua uusien alokkaiden saapumiseen suorittamaan varusmiespalvelustaan.
Mihin suuntaan Kainuun prikaati kehittyy?
Tällä vuosikymmenellä Kainuun prikaati on muuntunut myös aiempaa kansainvälisemmäksi Suomen Natojäsenyyden myötä. Prikaati on paitsi ollut mukana kumppanimaiden kanssa taisteluharjoituksissa myös isännöinyt niitä.
Maavoimien esikuntaan siirtyvän Ari Laaksosen mukaan viimeiset kolme vuotta voi tiivistää yhteen sanaan: vauhdikkaat.
– Kainuu on opettanut sen, että olemme sotilasorganisaationa sellainen, joka on muutoskykyinen. Sitten kun tarpeita, tehtäviä ja vaatimuksia tulee, olemme valmiita muuttumaan.
Kainuun prikaatin uusi komentaja Niko Hölttä siirtyy Kajaaniin Reserviupseerikoulun johtajan paikalta.
– Täällä on hyvät alaiset ja kaikki valmiina. Tänne on hyvä tulla.
Hölttä toteaa, että Kainuun prikaatin suunta on määritetty vuosiksi eteenpäin erityisesti kansainvälistymisen kautta.
– Koulutusjärjestelmän täytyy vastata niihin vaatimuksiin ja tuoda tarvittaessa uusia elementtejä. Ei pelkästään liittolaisuudesta, mutta ylipäätänsä, kun sodankäynti kehittyy.
Kainuun prikaati on kasvanut viime vuosina yhdeksi maavoimien suurimmista valmiusyksiköistä. Prikaatin tehtävänä on huolehtia puolustusvalmiuden ylläpitämisestä ja kehittämisestä Kainuussa, Pohjois-Karjalassa, Pohjois-Savossa ja Pohjois-Pohjanmaalla.
Kainuun prikaatissa on myös mahdollisuus yhdistää varusmiespalvelus ja urheiluvalmentautuminen joko akatemiaurheilijana tai Urheilukoulun lumilajien huippu-urheilijana.