Risteily Astuvansalmen kalliomaalauksille on matkailijoiden suosikkituote Mikkelin alueella, kertoo kehitysyhtiö Miksein projektipäällikkö Hanna Airas.
– Ylipäätään se, että ihmiset pääsevät Saimaalle veneilemään ja kokemaan järviluonnon.
Tänä kesänä Mikkelin alueella liikennöidään kolmella eri aluksella. Aino-laivalla on 90 paikkaa. Rib Saimaa ja Helga ovat pieniä, nopeita veneitä.
– Risteilypäiviä ja lähtöjä on nyt enemmän, ja veneillä liikennöidään samanaikaisesti. Viime kesänä risteilevä alus vaihtui viikottain.
Astuvansalmelle voi lähteä sekä Mikkelin että Ristiinan satamista. Lisäksi Mikkelistä järjestetään puolentoista tunnin maisemaristeilyitä Siikasalmelle ja takaisin.
Airas kertoo, että risteilyt toteutetaan nyt ensimmäistä kesää yrittäjien omalla riskillä. Mukana ei ole hankerahaa, mutta Mikkelin kaupunki hoitaa risteilyiden viestintää ja markkinointia.
Alueen yhteinen verkkokauppa
Saimaalle odotetaan tänä kesänä entistä enemmän kansainvälisiä matkailijoita, sanoo Airas.
Jo viime vuonna Saksasta, Ranskasta, Alankomaista ja Britanniasta matkustettiin Etelä-Savoon enemmän kuin ikinä ennen.
Matkailuyrittäjien mukaan myynnin lisääminen vaatii lisää tuotteita, kuten opastettuja risteilyjä ja luontoretkiä.
Lisäksi asiakkaat toivovat, että majoituksen, ateriat ja aktiviteetit voi varata verkosta yhdellä kertaa.
Airaksen mukaan yhteisen kauppapaikan rakentamisesta on puhuttu jo vuosien ajan. Visit Saimaa Shop -verkkosivusto saatiin vihdoin valmiiksi kestävän matkailukehittämisen hankerahoilla.
– Nyt matkailija näkee yhdeltä sivustolta kaikki, mitä hän pystyy Mikkelin seudulla tekemään. Sieltä löytyy myös majoitusta.
Airas uskoo, että yhteisestä myyntikanavasta on hyötyä myös yrityksille, koska yhteistyön tekeminen on nyt aiempaa helpompaa.
Matkailuyrittäjä Paula Okkola kertoi keväällä, että helposti varattaville elämystuotteille on kysyntää: