Jalkapallon MM-kisoissa odotettiin viime yönä, miten supertähtiluokan hyökkääjät Harry Kane ja Cristiano Ronaldo vastaavat Lionel Messin, Kylian Mbappén ja Erling Haalandin ilotulitukseen edelliseltä päivältä.
Harry Kane teki Mbappén ja Haalandin tapaan kaksi maalia, kun Englanti voitti Kroatian 4–2.
Cristiano Ronaldon Portugali jäi puolestaan 1–1-tasapeliin Kongon demokraattista tasavaltaa vastaan. Ronaldo jäi jo kymmenennessä peräkkäisessä arvokisaottelussa ilman maalia.
Muissa yön otteluissa Ghana kukisti viime hetkillä Panaman maalein 1–0 Caleb Yirinekyin osumalla.
Kolumbia voitti vielä viimeisessä ottelussa MM-ensikertalaisen Uzbekistanin 3–1.
Puhuttavin tilanne sattui ensimmäisellä puoliajalla, kun Uzbekistanin kapteeni Abdukodir Khusanov taklasi Kolumbian Luis Díazin nurin. Samalla hän kaatoi myös kentän laidalla olleen tv-kuvaajan.
Tälli oli raju, mutta espanjalaislehti Mundo Deportivon mukaan kaikki kolme pystyvät jatkamaan peliä.
Kanelle kehuja muista kuin maaleista, itsekkäälle Ronaldolle rapaa
Fox Sportsilla MM-pelejä kommentoinut Zlatan Ibrahimovic kehui Harry Kanea aivan muista asioista kuin kahdesta maalista.
– Tykkäsin eniten siitä, miten hän blokkasi laukauksen omalla rangaistusalueella viimeisillä minuuteilla. Kun näkee huippupelaajan puolustavan tuolla tavalla uhrautuen, hän haluaa voittaa. Kane on valmis tekemään asioita, joita tähti ei normaalisti tee, Ibrahimovic kuvaili.
Myös Englannin päävalmentaja Thomas Tuchel halusi nostaa Kanelta esiin viime hetken blokin maalien sijaan.
– Jos näette siinä meidän kapteenimme sitoutumisen, niin tiedätte kaiken hänen esityksestään tänään, Tuchel sanoi.
– Täydellinen esitys. Todellinen johtaja. Hän on täysillä mukana fyysisesti ja henkisesti. Hän on tällä hetkellä täydellinen paketti.
Fox Sportsin studiossa toinen jalkapallolegenda Thierry Henry kritisoi puolestaan kovasti Cristiano Ronaldoa.
Viimeksi Cristiano Ronaldo on tehnyt maalin Portugalille arvokisoissa edellisten MM-kisojen avausottelussa Ghanaa vastaan marraskuun lopussa 2022. Sekin maali syntyi rangaistuspotkusta.
Thierry Henry huomautti Ronaldolle, että Portugalin pitää joukkueena tehdä maaleja, eikä Ronaldon itse.
Henry otti esimerkin tilanteesta, jossa Ronaldo meni joukkuekaverinsa Bruno Fernandesin eteen. Tilanne päättyi Ronaldon laukaukseen, joka meni ohi maalin.
– Tuo on helpompi puolustaa. Näitte Bruno Fernandesin reaktion, että anna pallon tulla minulle ja luo tilaa. Sitä ei tapahtunut, Henry huomautti.
Juomatauoille rajut buuaukset
Ghanan ja Panaman ottelussa suurin puheenaihe oli yleisön reaktio tämän kesän MM-kisojen kohuttuun uutuuteen kolmen minuutin juomataukoihin kummallakin puoliajalla.
Kanadan Torontossa pelatussa ottelussa yleisö buuasi kovaa molemmilla kerroilla, kun tuomari vihelsi juomatauon alkaneeksi.
Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa toi näihin MM-kisoihin juomatauot perustellen sitä pelaajien hyvinvoinnilla. Pohjois-Amerikassa pelattavissa MM-kisoissa voi joissain otteluissa lämpötilat nousta 35 asteeseen. Toisaalta joissain otteluissa on paljon viileämpää.
Esimerkiksi Torontossa Ghanan ja Panaman ottelussa peli-iltapäivä oli viileä ja sateinen. Lämpötila Torontossa oli pelin aikana alle 20 astetta.
Juomataukojen perimmäiseksi syyksi onkin nähty, että otteluihin saadaan mainostauot keskelle ottelua. Fifa on linjannut, että johdonmukaisuuden takia jokaisessa pelissä on kaksi juomataukoa, vaikka sääolosuhteet eivät olisi ongelmalliset.
Myös Englannin ja Kroatian ottelussa kannattajat buuasivat juomataukojen alkaessa. Katsojilla näyttää olevan lopullisesti mitta täynnä uudistuksesta.
– Laajalle leviäviä buuauksia. Tämä peli pelataan sisällä (toim. huom. katto kiinni) ja lämpötila on 22 astetta. Tämä on hullu uusi linjaus, joka pysäyttää pelin rytmin. Poistakaa tämä tauko, Telegraphin jalkapallotoimittaja Henry Winter raportoi X:ssä Englannin pelistä paikan päältä Dallasista.
Toronto Sun -lehti linjasi puolestaan, että Torontossa nähdyt juomatauot olivat toistaiseksi kisojen naurettavimmat.
Lehti muistutti raportissaan paikan päältä pelistä, että ottelu keskeytettiin kahdesti juomataukoon, vaikka stadionilla satoi kaatamalla vettä ja tuuli yltyi. Samalla Toronto Sun huomioi, että stadionin yleisön pauhu katkesi mainostaukoon.
Myös osa pelaajista ja valmentajista on kritisoinut uudistusta. Kolmen minuutin juomatauot muuttavat paljon pelin luonnetta. Kahden puoliajan sijaan ottelussa on nyt oikeastaan neljä neljännestä. Tämä antaa joukkueille aiempaa paremman mahdollisuuden kasata rivinsä ja parantaa peliään.
Hollannin tähtipelaajan Virgil van Dijkin haastattelu aiheesta levisi ympäri maailmaa aiemmin tällä viikolla.
– En tykkää siitä, kun mennään joka kerta mainoksille. Se ei ole myöskään hyvä juttu puolueettomille katsojille. Jos olisi todella kuuma, tämä olisi hyvä juttu. Mutta pitää katsoa jokaista peliä erikseen, van Dijk linjasi.
Panaman valmentajalta Thomas Christiansenilta kysyttiin myös juomatauoista tuoreimman kohun jälkeen.
– Ei ollut kuuma, mutta meidän pitää hyväksyä, että mainostajat televisiossa maksavat kaikista näistä asioista, tanskalaisvalmentaja tiivisti uudistuksen hengen.