Jalkapallon MM-kisat nähdään Ylellä ja MTV:llä 11.6.–19.7. Kisaoppaan, uutiset ja Futistietäjän löydät Ylen kisasivustolta.
Portugalin joukkue käytti yhdessä aikaa valmistautuakseen mahdolliseen kritiikkiin MM-kisojen aikana, paljastaa joukkueen laitapuolustaja Diogo Dalot.
Manchester Unitedia edustava Dalot lisäsi, että kun tähtisikermän keskeltä löytyy Cristiano Ronaldon kaltainen pelaaja, on arvostelulta mahdoton välttyä.
Portugali avasi MM-lopputurnauksensa tahmealla 1–1-tasapelillä Kongon demokraattista tasavaltaa vastaan.
Kriitikot tarttuivat kiinni etenkin Ronaldon hukkaamiin maalipaikkoihin, sekä päävalmentaja Roberto Martínezin päätökseen peluuttaa 41-vuotiasta supertähteä täydet 90 minuuttia.
Ranskan maajoukkueen entinen tähtihyökkääjä Thierry Henry oli yksi monista, joka antoi Ronaldolle rapaa MM-avauksen jälkeen. Fox Sportsin asiantuntijana toimivan Henryn mielestä Ronaldo oli liian keskittynyt tekemään itse maalin kuin auttamaan joukkuetta maalinteossa.
The Athleticin Nick Miller puolestaan kirjoitti, että entisestä suurpelaajasta näyttäisi olevan jäljellä enää surullinen kuori. Päävalmentaja Martínezin ei tulisi hänen mielestään ”hemmotella” Ronaldoa valitsemalla hänet heikoista esityksistä huolimatta avaukseen.
Vaikka Ronaldo loisti yhdeksällä maalillaan kauden 2024–25 Kansojen liigassa, on hän pelannut arvokisoissa nyt kymmenen perättäistä ottelua ilman täysosumaa.
”Tiesimme, että näin kävisi”
Portugalin laitapuolustaja Dalot asettui Martínezin tavoin puolustuskannalle kysyttäessä Ronaldosta ja hänen saamastaan kritiikistä.
Dalot paljasti ennen tiistai-illan ottelua Uzbekistania vastaan, että joukkue oli yhdessä keskustellut MM-kisojen alla mahdollisesta arvostelusta sosiaalisen median kanavissa, mikäli he eivät suoriutuisi turnauksessa odotusten mukaisesti.
– Asia on hyvin yksinkertainen. Pukuhuoneessa, kotistadionillamme, meillä oli tilaisuus keskustella tästä [sosiaalisesta mediasta ja kritiikistä] perusteellisesti ennen MM-kisoihin lähtöä, Dalot sanoi ESPN:n mukaan.
– Melkein kuin olisimme osanneet odottaa, että näin kävisi. Tietenkin, kun joukkueessa on tällainen kokoonpano ja etenkin Cristianon kaltainen pelaaja, meidän on oltava tavallista enemmän valmiina.
Dalot koki keskustelun olleen joukkueelle hyödyllinen.
– Se tarkoitti sitä, että kun se sitten todella tapahtui, pystyimme välittämään viestin, että ryhmämme on horjumaton.
– Tiesimme, että näin kävisi. Tiesimme, että joudumme kohtaamaan vaikeuksia ja kritiikkiä – joskus epäoikeudenmukaista, joskus valheellista ja usein liioiteltua.
Dalot ei myöskään ole huolissaan siitä, miten Ronaldo käsittelee MM-kisojen avausottelun jälkeisen arvostelun.
– Kaikki tietävät jo, kuinka hyvin Cristiano suhtautuu kritiikkiin. Hänellä on yli 20 vuoden kokemus maajoukkueesta.
– Hän välittää joukkueellemme itseluottamusta ja osoittaa, että kritiikki on vain osa peliä. Hän herättää meissä itseluottamusta ja me hänessä. Uskon sen olevan näin niin kauan kun hän edustaa maajoukkuetta.