Yleisön epäsuosioon joutuminen ei sammuttanut Wyndham Clarkin voittovirettä golfin miesten kauden kolmannessa arvoturnauksessa. Yhdysvaltalainen Clark voitti Yhdysvaltain avoimen mestaruusturnauksen toisen kerran urallaan.
Vuoden 2023 US Openin mestari Clark kukisti maanmiehensä Sam Burnsin yhdellä lyönnillä. Clark pelasi kisapäivät 276 lyönnillä, jolla alitti neljän kierroksen par-luvun neljällä lyönnillä.
Vain kolme pelaajaa alitti par-tuloksen. Kolmas oli eteläkorealainen Tom Kim tuloksella 279 (-1).
Viime vuonna Clark karsiutui US Openissa kahden kierroksen jälkeen ja käyttäytyi sen jälkeen typerästi rikkomalla pukukaappinsa Oakmontin klubitalolla.
– Viime vuoden jälkeen tämä voitto tuntuu melkeinpä surrealistiselta, Clark tuumasi.
Hän on toistuvasti pyytänyt anteeksi viime vuoden kisan huonoa käytöstään.
– Toivottavasti tämä vuosi kuittaa jo viime vuoden tekoni. Se oli urani synkin hetki, mutta olen päässyt eroon vihan tunteistani. Pelini on aiempaa parempaa, ja olen onnellisempi, Clark sanoi.
Hän myönsi, että tuntui oudolta, kun yleisö Shinnecock Hillsin katsomoissa iloitsi sunnuntaina hänen huonoista lyönneistään tai buuasi hyville lyönneille. Clark pelasi päätöskierroksen maailmanlistan ykkösen Scottie Schefflerin kanssa, joka on erityisen suosittu pelaaja. Scheffler taipui Clarkille neljällä lyönnillä.
– Yleisö ei selvästikään halunnut minun voittavan. Se oli rankkaa, mutta joskus altavastaajan asemassa on mukavaa, Clark sanoi.
Hän johti US Openia avauskierroksesta lähtien ja piti asemansa loppuun asti.
Kilpailussa ei ollut mukana suomalaisia. Paras eurooppalaispelaaja oli seitsemättä sijaa jakanut Englannin Tyrrell Hatton. Aiemmin kesällä PGA:n mestaruuden voittanut Englannin Aaron Rai oli 11:s ja huhtikuisen Mastersin voittanut Pohjois-Irlannin Rory McIlroy 32:s.