Puunuitto keskeytyy Vuoksen vesistöalueen pohjoisosissa heinäkuussa, koska vedenkorkeus laskee liian alas.
Silloin uitto päättyy vesistöalueen latvavesillä Pielisellä Nurmeksessa sekä myöhemmin Pohjois-Kallavedellä Kuopion ja Iisalmen välillä.
– Seuraamme vedenkorkeuden muutoksia tarkasti, ja pian on tilanne, ettei puiden ja alusten alla ole tarpeeksi vettä, harmittelee uittopäällikkö Esa Korhonen Järvi-Suomen uittoyhdistyksestä.
Korhosen mukaan sateet ovat helpottaneet tilannetta, mutta veden vähäisyys on silti ongelma koko kesän ajan.
Alhainen vedenkorkeus vaikeuttaa jo nyt puunuittoa.
Vuoksen vesistöalueen pohjoisosissa käytetään tänä kesänä kapeampia, noin 20 metrin levyisiä uittolauttoja, kun taas eteläisellä Saimaalla lautat voivat olla jopa 35 metriä leveitä ja kilometrin pituisia.
– Tällä hetkellä pohjoisemmilta vesiltä puuta tuodaan kapeammilla lautoilla, jotta niput eivät tartu kiinni väylän sivuilla oleviin matalikkoihin.
Tämän kesän puut pyritään uittamaan Vuoksen latvavesiltä eteläiselle Saimaalle tavanomaista aikaisemmin.
Saimaalle on perustettu väliaikaisia puun vesivarastoja, joihin puunippuja tuodaan mahdollisimman paljon Pohjois-Karjalasta sekä Pohjois-Savosta ennen uiton keskeytymistä.
Vesivarastoissa puuniput säilytetään märkänä vedessä, mikä säilyttää puutavaran hyvälaatuisena ja estää puunkuoren alla elävien hyönteisten lisääntymisen.
Varastot varmistavat, että uitto voi jatkua eteläisen Saimaan metsäteollisuudelle tasaisesti talveen asti.
– Joensuun ja Varkauden eteläpuolella olosuhteet Saimaalla ovat sellaisia, ettei veden vähäisyys siellä vaikeuta uiton jatkamista.
Uittomäärä on pienempi kuin viime vuonna
Tänä kesänä puun uittomäärä jää Saimaalla jopa neljänneksen pienemmäksi kuin viime vuonna. Vuonna 2025 puuta uitettiin 750 000 kuutiometriä, mikä oli ennätysmäärä 15 vuoteen. Tänä vuonna puuta uitetaan arviolta 550 000 kuutiometriä.
Se tarkoittaa Saimaalla noin 30:tä suurta uittolauttaa, joissa hinataan puuta Imatran, Lappeenrannan ja Ristiinan teollisuuslaitoksille. Yhdessä lautassa on noin tuhat puunippua. Jos puut kuljetettaisiin maanteitse, tarvittaisiin noin 400 tukkirekkaa.