Olosuhteet monissa kouluissa, toimistoissa ja tehtaissa ympäri Eurooppaa ovat muuttuneet sietämättömiksi lämpötilojen noustessa. Se on pakottanut sulkemaan tiloja aikaisin ja ihmisiä työskentelemään kotoa käsin.
Esimerkiksi Britanniassa yli tuhat koulua on jouduttu sulkemaan etuajassa ja junamatkustajia on kehotettu välttämään ylimääräistä matkustamista. Lämpötilat ovat nousseet yli 34 asteeseen. Asiasta kertoo muun muassa maan yleisradioyhtiö BBC.
Keskiviikkona maassa rikkoutui kesäkuun lämpöennätys, kun lämpötilat nousivat 36,1 asteeseen eteläisessä Englannissa.
Lontoossa 25-vuotias Aaron Timothy istuu varjossa.
– Käytännössä uin omassa hiessäni. Se ei ole miellyttävää, hän sanoo uutistoimisto AFP:lle.
Yli 94 miljoonan ihmisen odotetaan kokevan yli 35 asteen lämpötiloja. Suurin osa heistä on Ranskassa ja Espanjassa.
AFP:n mukaan noin 44 miljoonaa lähes 67 miljoonasta ranskalaisesta on tällä hetkellä korkeimman varoitustason alla helteen vuoksi. Esimerkiksi Pariisissa mitattiin keskiviikkona historiallisen korkea 40,9 asteen lämpötilalukema.
Korkeat lämpötilat ovat aiheuttaneet maahan myös sähkökatkoksia. Turistikohteet, kuten Eiffel-torni ja Louvre-museo ovat sulkeneet ovensa tavallista aikaisemmin.
Amerikkalainen insinööri John Beeler on vierailulla Pariisissa. Hänen mukaansa vierailu kuumissa olosuhteissa on kauheaa.
– Tukahdumme kaduilla, tukahdumme metrossa ja tukahdumme jopa vuokra-asunnossamme, hän sanoo AFP:lle.
Beeler aikoo siirtyä seurueineen ilmastoituun hotellihuoneeseen.
Itävallassa voidaan ylittää 40 asteen lämpötila. Slovakia, Kroatia ja Unkari ovat ilmoittaneet asettaneensa maksimitason varoituksia.
Myös Puolassa sääpalvelu on antanut korkean tason hellevaroituksia ja ennustanut, että lämpötilat voivat rikkoa vuoden 1921 ennätyksen, 40,2 astetta.
Helleaalto on nostanut lämpötiloja jopa tavallisesti lauhkeammissa Pohjoismaissa, kuten Tanskassa. Suomeen ennätyksellisiä helteitä ei ole vielä povattu.
WHO:n pääjohtaja kehottaa investoimaan ilmastokestävyyteen
Italiassa kansalaisjärjestö Greenpeace on havainnut 80 asteen pintalämpötiloja voimakkaasti asvaltoiduilla alueilla Rooman Termini-rautatieaseman ympärillä.
Ulkotyöntekijöille asetetuista rajoituksista huolimatta alue vilisi edelleen ruokaläheteistä. Moni heistä kertoi, että heidän on tehtävä töitä selviytyäkseen.
Greenpeacen kampanjoijan Simona Abbaten mukaan ilmastokriisi vaikuttaa ennen kaikkea väestön haavoittuvimpiin ihmisiin.
Maailman terveysjärjestön (WHO) johtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus varoittaa, että helleaalto on lisännyt ilmansaasteita ja vaarantaa eurooppalaisten terveyden. Hän kehottaa maiden johtajia investoimaan terveyspalvelujensa ilmastokestävyyden parantamiseen.
YK:n ilmastoasiantuntijapaneelin johtaja Jim Skea on puolestaan sanonut, että nykyiset lämpötilat ylittävät jotkin tieteelliset ennusteet. Hän varoittaa, että Eurooppa kohtaa väistämättä lisää ääri-ilmiöitä planeetan lämmetessä.
Lähde: AFP, BBC, Reuters