Saimaalla on pieni Ilkonsaari, jossa on viisi tsasounaa eli ortodoksista rukoushuonetta. Rakennuksista käytetään myös nimitystä skiitta.
Ensimmäisen tsasounan rakentaminen alkoi vajaat kymmenen vuotta sitten. Viimeinen valmistui vuonna 2019.
Rukoushuoneet rakennutti Saimaan skiitat -yhdistys.
Yhdistys päätti hiljattain luopua rukoushuoneista, koska niiden ylläpito kuormitti yhdistyksen pienenevää jäsenistöä.
– Huoltaminen on ollut aika raskastakin viime vuosina, kertoo puheenjohtaja Jarmo Ikävalko.
Yhdistys myi tsasounat tällä viikolla Etelä-Karjalan virkistysaluesäätiölle.
Ikävalko kertoo, että luopumisen taustalla oli myös päättymäisillään oleva maanvuokrasopimus. Yhdistys on vuokrannut Ilkonsaaresta maata Etelä-Karjalan virkistysaluesäätiöltä.
Ikävalkon mukaan luopuminen ei herättänyt juurikaan tunteita yhdistyksessä.
– Skiittojen toiminta jatkuu kuitenkin samansisältöisenä, Ikävalko kertoo.
Rukoushuoneet on vihitty kirkolliseen käyttöön. Ne ovat avoinna kaikille Ilkonsaaressa kävijöille.
Ainutlaatuinen saari
Ilkonsaari vihittiin Suomessa ainutlaatuiseksi skiittasaareksi vuonna 2009.
Saimaan skiitat -yhdistys on ekumeeninen, eli siinä on ortodoksien lisäksi mukana luterilaisia. Rukoushuoneet onkin rakennettu Ilkonsaareen yhteisen kristillisen perinnön hengessä.
Luvat vielä kahdelle tsasounalle
Etelä-Karjalan virkistysaluesäätiön toimitusjohtajan Heini Kähkösen mukaan säätiö osti rukoushuoneet nimellisellä hinnalla.
Saareen on rakennusluvat vielä kahdelle tsasounalle. Säätiö ei kuitenkaan aio rakentaa lisää rukoushuoneita, vaan keskittyä nykyisten rakennusten ylläpitoon.
Ilkonsaari on reilun kilometrin mittainen. Rukoushuoneiden lisäksi saaressa on grilli- ja nuotiokatoksia sekä käymälöitä.
Säätiö ei suunnittele saareen suurempia muutoksia.
– Haluamme säilyttää saaren luonnonrauhan ja ainutlaatuisuuden, Kähkönen sanoo.
Ilkonsaaren itärannalle Särkänsatamaan valmistui alkukesästä uusi venelaituri parantamaan saavutettavuutta.