Otto Virtanen nousi Wimbledonin viimeisellä karsintakierroksella voittoon ja eteni turnauksen pääsarjaan. Ratkaisevassa ottelussa Virtanen kaatoi Norjan Nicolai Budkov Kjärin luvuin 3–1 (4–6, 6–4, 6–4, 7–5).
25-vuotias suomalainen löi ottelussa 15 ässää. Pelin tiukkuudesta kertoo se, että voitetut pisteet menivät tasan 136–136.
– Ekassa erässä ei tuntunut niin hyvältä, ja vastustaja pelasi hyvää tennistä. Sitten alkoi hieman koneet lämmetä, ja mitä pidemmälle matsi meni, sitä paremmalta tuntui, mikä oli yllättävää näissä kuumissa olosuhteissa, Virtanen kommentoi Tennisliiton tiedotteessa.
– Neljänteen erään hyvä skarppaus loppuun: puristin kaikki, mitä koneesta lähti 2–5-tilanteessa.
Maailmanlistalla sijalla 137 oleva Virtanen jatkaa voitolla Wimbledonin pääsarjaan. Ensimmäinen kierros alkaa 29. päivä.
– Toivottavasti saadaan pitkä reissu ja paljon matseja, suomalainen summasi.
Virtanen on kohdannut Kjärin, 19, kahdesti aiemmin tänä vuonna. Molemmat ottelut päättyivät norjalaisen voittoon.
Vuonna 2024 Virtanen eteni Wimbledonin pääsarjassa toiselle kierrokselle. Silloin suomalaisen tie nousi pystyyn Yhdysvaltain Tommy Paulia vastaan.
Päivitetty klo 19.37: Korjattu Virtasen ikä.
Päivitetty klo 20.33: Lisätty Virtasen kommentit.