Tenniksen nelinpelin maailmanlistan ykkönen Harri Heliövaara on viimeaikaisissa haastatteluissaan kertonut uusimmasta vahvistuksesta tiimissään, hengitysvalmentajasta.
– Kun tavoittelee maailmanlistan ykköspaikkaa, tiimissä pitää olla hyviä osaajia mahdollisimman laajalla skaalalla. Viime vuosina psykologi on tullut enemmän mukaan, lisää fysioita, ja myös hengitysvalmentaja, Heliövaara taustoitti.
Heliövaara on jo pitkään ollut tiiviisti yhteydessä Ison-Britannian nelinpelipiireihin, koska hänen entinen parinsa Lloyd Glasspool ja nykyinen parinsa Henry Patten ovat brittejä. Brittien nelinpeliguru Louis Cayer ehdotti Heliövaaralle viime kesänä hengitysvalmentajaa. Hänellä ei esimerkiksi tiukoissa tilanteissa lyönnin aikana poistunut ilma kehosta parhaalla mahdollisella tavalla.
Heliövaara etsi Suomesta hengitysvalmentajaa ja Tomi Räisänen löytyi.
– Mielenkiintoista on ollut se, että halusin apua lyömiseen ja tenniskentän hengittämiseen, mutta ehkä vielä enemmän siitä on ollut apua siihen, mitä tapahtuu kentän ulkopuolella. Miten pystyn shiftaamaan omaa mielentilaani, valmistautumaan otteluihin, palautumaan otteluista ja ylipäänsä kontrolloimaan, miten keho tuntee jännitystä ja rentoutta, Heliövaara kertoi.
Jääkiekkomaalivahtina ammatikseen muun muassa Ruotsissa ja Italiassa pelannut Räisänen on omien kokemustensa kautta erikoistunut hengitysvalmennukseen. Hän tekee yhteistyötä laajasti monien eri lajien urheilijoiden ja joukkueiden kanssa. Esimerkiksi Kanadan junioriliigojen finaaliturnauksen voittanut, Jussi Ahokkaan valmentama Kitchener Rangers kuuluu Räisäsen valmennettaviin.
Räisänen tiivistää hengitysvalmennuksen tärkeimmät pointit:
– Hengityksen biomekaniikka, rento ja energiatehokas hengitys, vireystilan säätely ja flow-tilan saavuttaminen sitä kautta ennen peliä ja pelin sisällä. Henkisellä puolella tasaisuus tunnepuolella ja fokuksen säilyttäminen. Fyysinen ja henkinen palautuminen pelin ulkopuolella ja pelin aikana.
Räisäsen mielestä hengitys on unohdettu tai vähän käytetty voimavara.
– Hengitys on viime vuosina noussut esille enemmän, mutta on vieläkin vähän varjoissa. Se on vähän sellainen automaationa pidetty asia, mutta loppupeleissä vaikuttaa hyvin suuresti suorituskyvyssä fyysiseen ja henkiseen puoleen. Kestävyyskuntoa ajatellen hengästymiseen ja maitohappojen viivästymiseen voidaan vaikuttaa. Henkisellä puolella se on erittäin voimakas keino, millä pystytään muuttamaan omaa vireystilaa ja mielen tason asioita.
Heliövaaran kanssa keskitytty palautumiseen ja vireystilan säätelyyn
Heliövaara on tehnyt yhteistyötä Räisäsen kanssa reilut puoli vuotta. Yhteistyöhön on kuulunut myös ohjattuja hengityksiä.
– Lähtökohta kaikkien urheilijoiden kanssa on se, että tutkaillaan hengityksen biomekaniikkaa, että pystyy hengittämään rennosti ja tehokkaasti ja tuottamaan happea elimistölle optimaalisesti. Sitten katsotaan, mihin suuntaan hengitysvalmennusta lähdetään viemään. Onko tavoite fyysisellä puolella, kestävyyspuolella vai henkisellä puolella, Räisänen kertoi.
Heliövaaran kohdalla ei ole ollut tarvetta vaikuttaa hengityksellä fyysiseen kestävyyskuntoon. Sen sijaan on haettu erilaisia tekniikoita ja malleja palautumiseen.
– Fyysinen palautuminen ja myös ehdottomasti henkinen ja mentaalinen palautuminen otteluiden jälkeen on tosi tärkeää. Mutta myös palautuminen pelin sisällä, siinä voi hyödyntää hengitystä nopeana keinona.
Muitakin asioita Heliövaaran kanssa on työstetty.
– Yksi lähtökohta oli tasaisuus tunnepuolella, huippujen ja laskujen tasapainottaminen. Siihen on päästy hyvin sisälle.
Tennis on lajina siinä mielessä mielenkiintoinen, että ottelun aloitusaika voi heitellä monella tunnilla, kun useimmissa lajeissa urheilija tietää minuutilleen, milloin suoritus alkaa. Silloin on tärkeää pitää hyvä vireystila.
– Olemme työstäneet yhteistyössä erilaisia menetelmiä, mitkä Harrille ovat sopineet. Millä tavalla sen pystyy toteuttamaan, kun pitää sytyttää itsensä nopeasti. Ja toisaalta, miten säädellään ylivirittynyttä tilaa. Hengitys vaikuttaa suoraan hermoston toimintaan ja hyvin nopeasti pystytään aktivoimaan sopiva määrä tervettä stressiä oikean vireystilan löytämiseksi tai tarvittaessa laskemaan ylivirittynyttä tilaa juuri sopivissa määrin, Räisänen kuvaili.
Sattumaa tai ei, mutta Heliövaaran tulokset ovat olleet erinomaisia sinä aikana, kun hän on tehnyt Räisäsen kanssa yhteistyötä. Maailmanlistan ykköspaikkakin on jo saavutettu. Wimbledon alkaa maanantaina ja nelinpelin osalta keskiviikkona.