AC Oulun ja FC Lahden välisessä ottelussa nähtiin lauantai-iltana puhuttanut tuomaripäätös, jonka johdosta lahtelaisjoukkueen päävalmentaja vaati VAR-järjestelmän käyttöönottoa myös Veikkausliigassa.
Ottelun ensimmäisellä puoliajalla AC Oulun kokenut toppari Juha Pirinen repi lahtelaishyökkääjä Momodou Sarrin shortseista nurin rangaistusalueella. Sarrin shortsit repesivät tilanteessa täysin, mutta erotuomari Mohammad Al-Emara ei nähnyt tilanteessa rikkeen aineksia.
Tilanteen jälkeen Sarr joutui käymään kentän laidalla vaihtamassa shortsinsa uusiin.
Ottelun toisella puoliajalla AC Oululle vihellettiin puolestaan rangaistuspotku viisi minuuttia sen jälkeen, kun Tofol Montiel oli vienyt Lahden johtoon. Kotijoukkueen kapteeni Rasmus Karjalainen meni alueella nurin ja tasoitti pilkulta ottelun loppulukemiksi 1–1.
FC Lahden portugalilainen päävalmentaja Gonçalo Pereira ei ollut pelin jälkeen tyytyväinen näkemäänsä. Hän kävi kiivasta keskustelua erotuomari Al-Emaran kanssa, joka oli päätösvihellyksen jälkeen antanut punaisen kortin Lahden apuvalmentaja Joao Piresille.
En ymmärrä, miksi tämä on yksi harvoista liigoista maailmassa, jolla ei ole VAR-järjestelmää.
Gonçalo Pereira Ruudun haastattelussa
Ottelun jälkeen Pereira vaati VAR-järjestelmän käyttöönottoa. Hän nosti esiin, miten erotuomarit uhkasivat jäädä lakkoon Veikkausliiga-kauden alun kynnyksellä.
– Mielestäni kaikki heidän perustelunsa siihen olivat valideja, Pereira aloitti Ruudun haastattelussa.
– En ymmärrä, miksi tämä on yksi harvoista liigoista maailmassa, jolla ei ole VAR-järjestelmää. Kaikki sarjat menevät eteenpäin, kehittyvät, keräävät mielenkiintoa ja myyvät enemmän tv-oikeuksia. En tiedä, miksi emme ole kykeneväisiä seuraamaan hyviä esimerkkejä huonojen sijaan.
– Olen täysin erotuomareiden puolella, kun he sanovat tarvitsevansa VAR:ia, sillä täällä nähtiin taas hieman outo tilanne. Samaa on tapahtunut paljon FC Lahden peleissä.
VAR on ollut pilottikäytössä muutamissa Veikkausliigan otteluissa kausina 2024 ja 2025. Kaudelle 2026 sitä ei kuitenkaan päätetty ottaa täysimittaisesti käyttöön. VAR-järjestelmää on sen sijaan suunniteltu käytettävän Suomen cupin välierissä, miesten ja naisten Suomen cupin finaaleissa sekä Veikkausliigan karsintaotteluissa.
AC Oulu on Veikkausliigan sarjataulukossa kolmantena, kun taas sarjanousija FC Lahti jatkaa yhdeksäntenä.