Yli 100 kilon sarjassa otellut Martti Puumalainen otti palkintokorokepaikan vahvoilla judosuorituksilla Kiinassa. Tämä oli Meidokania edustavalle Puumalaiselle uran kolmas GP-mitali.
– Viikko sitten kilpailut menivät täysin pieleen, ja tänä viikonloppuna jäi Bad Omensin keikka näkemättä, koska olemme täällä Kiinassa. Siinä on enemmän kuin tarpeeksi motivaatiota ottaa näiden olympiakarsintojen ensimmäinen Grand Prix -mitali, kommentoi Puumalainen.
Puumalainen aloitti turnauksen vahvasti kukistaen avauskierroksella Marokon Mohammed Lahboudin sidonnalla. Toisella kierroksella Romanian Darius Dobre joutui taipumaan suomalaisen nopeaan ja matalaan ippon-seoi-nage -käsiheittoon.
Poolifinaalissa Puumalainen voitti Azerbaidžanin Dzhamal Gamzatkhanovin sidonnalla. Välierissä matka kuitenkin katkesi, kun sarjan voittanut Venäjän Tamerlan Bashaev osoittautui vahvemmaksi.
Pronssiottelu Venäjän Denis Batchaevia vastaan alkoi tiukasti. Vastustajan väkevä niskaote aiheutti Puumalaiselle kaksi varoitusta, mutta kokenut suomalainen säilytti malttinsa ja ratkaisi ottelun myöhemmin edukseen.
Puumalainen nappasi jalkapyyhkäisyllä ensin waza-arin ja viimeisteli suorituksensa sidonnalla, josta tuomarit antoivat yukon.
Olympiakarsinnat vauhtiin
Judon olympiakarsinnat käynnistyivät juhannuksena Mongoliasta.
Karsinnat kestävät kaksi vuotta, ja Qingdaon GP:ssä urheilijat keräsivät tärkeitä rankingpisteitä tulevia Los Angelesin olympialaisia varten.
Lauantaina otellut Eetu Ihanamäki (-81 kg) eteni poolifinaaliin ja lopulta keräilyihin, joissa Italian Manuel Parlati päätti suomalaisen urakan ipponin arvoisella jalkapyyhkäisyllä.
Seitsemäs sija oli toinen peräkkäinen Ihanamäelle, joka sijoittui kevään EM-kisoissa viidenneksi. Suomalainen on aloittanut olympiakarsinnan vahvasti.
Ihanamäki on maailmanlistalla 11:s ja Puumalainen 15:s.
Suomen ykkösjudoka, kolminkertainen arvokisamitalisti Luukas Saha jäi pois Kiinan kilpailusta sairastumisen vuoksi.