Piskuinen saarivaltio Kap Verde selvisi historian pienimpänä maana jalkapallon MM-turnauksen pudotuspeleihin, mutta tuhkimotarinaan on tullut synkkä sivujuonne.
Brasilialaismedia Globo kertoo, että joukkueen kapteenia Ryan Mendesia epäillään raiskauksesta. Tapaus sattui Fifa Series -turnauksen yhteydessä Uudessa-Seelannissa maaliskuussa.
Tilanteen ovat huomioineet myös mm. La Gazzetta dello Sport, The Independent ja USA Today.
New Zealand Herald kertoi jo toukokuussa, että Uuden-Seelannin poliisi tutkii Kap Verden joukkueeseen liittyvää raiskausepäilyä.
Kap Verden joukkueen mukana Fifa Series -turnauksessa työskennellyt brasilialainen tulkki sanoo Mendesin raiskanneen hänet joukkueen hotellissa.
Nainen kertoi poliisille, että Mendes oli tunkeutunut hänen huoneeseensa ja sen jälkeen pahoinpidellyt ja raiskannut hänet.
Nainen teki tapauksesta rikosilmoituksen. Hän on toimittanut saamistaan vammoista kuvia poliisille ja myös Globolle.
Tulkki otti yhteyttä myös Kap Verden joukkueen edustajiin ja kansainväliseen jalkapalloliitto Fifaan, muttei saanut heiltä vastausta.
Mendes itse ei ole kommentoinut tapausta.
Fifan edustaja kertoi The Independentille, että liitto on yhteydessä Uuden-Seelannin viranomaisiin, muttei voi kommentoida tässä vaiheessa enempää.
– Fifa ottaa kaikki syytökset väärinkäytöksistä vakavasti. Meillä on selkeä prosessi kaikille jalkapallon parissa, jotka haluavat ilmoittaa tapauksista, Fifa kommentoi.
Kaikissa kolmessa alkulohkopelissä uurastanut Mendes pelaa Igrid FK:ssa Turkin kakkostasolla.
Hän laukoi ratkaisevan osuman maaliskuussa Fifa Seriesissä, kun Kap Verde päihitti Suomen rangaistuspotkukilpailussa 4–2. Varsinainen peliaika päättyi 1–1.
Kap Verde kohtaa ensimmäisellä pudotuspelikierroksella hallitsevan maailmanmestarin Argentiinan. Ottelu pelataan lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa.