Naisten koripalloliiga WNBA:ssa nähtiin viime viikolla tunteita kuohuttanut hetki, kun Phoenix Mercuryn Alyssa Thomas vahingoitti naiskoripallon megatähteä Caitlin Clarkia.
Thomas työnsi nyrkkiään maassa makaavan Clarkin kaulaan ja painoi samalla polvea haarojen väliin. Tilanteesta ei tuomittu rikettä, mutta WNBA asetti Thomasin jälkikäteen ottelun mittaiseen pelikieltoon.
Indiana Feverin Clark pelasi tapauksen jälkeen hetken ennen vetäytymistään pukukopin suojiin. Hän jäi sivuun Feverin seuraavasta ottelusta.
Phoenix voitti ottelun 111–109.
Thomas sanoi BBC:llä, että tilanne oli täysi vahinko. Hän on saanut vihamielistä palautetta tapauksen jäljiltä.
– Meille on lähetetty tappouhkauksia. Ihmiset lähettävät rasistisia kommentteja. On surullista, kun henkeämme uhataan, Thomas sanoi.
Clark on naisten koripallon kiistaton johtotähti. Talouslehti Forbes arvioi Clarkin neljänneksi vaikutusvaltaisimmaksi yhdysvaltalaiseksi naisurheilijaksi viime vuonna. Hän nettosi 8,1 miljoonaa dollaria debyyttikaudellaan 2024.
WNBA-parketeilla nähdään myös suomalaisväriä, sillä Awak Kuier tähdittää Dallas Wingsin kokoonpanoa.