Britannian pääministeri Keir Starmer pyysi torstaina anteeksi pakkoadoptioita, jotka kohdistuivat naimattomien naisten lapsiin vuosikymmenien ajan.
Starmer pyysi anteeksi sekä naisilta, jotka pakotettiin luopumaan vauvoistaan, että niiltä, jotka erotettiin äideistään syntymässä.
– Koko maan puolesta sanon sen jokaiselle, johon asia on vaikuttanut: olemme syvästi ja suuresti pahoillamme, Starmer sanoi parlamentille.
Arviolta 185 000 lasta erotettiin naimattomista äideistään Britanniassa vuosien 1949 ja 1976 välillä.
Naiset rikkoivat ajan normeja
Britannian valtio ja kristilliset kirkot loivat järjestelmän, jossa nuoria naisia häpäistiin ja pakotettiin luopumaan vauvoistaan. Naisia rangaistiin, koska he eivät olleet noudattaneet ajan yhteiskunnallisia normeja.
Englannin kirkko tunnusti kesäkuussa osallisuutensa niin sanottujen äiti- ja vauvakotien ylläpitämiseen, joihin naimattomat naiset lähetettiin – usein vastoin tahtoaan – raskauden aikana tai synnytyksen jälkeen ja erotettiin vauvoistaan.
Kirkko pyysi samalla anteeksi osuuttaan pakkoadoptiojärjestelmään.
Britannian ihmisoikeuskomitea totesi raportissaan jo neljä vuotta sitten, että hallitus oli viime kädessä vastuussa naimattomien äitien ja heidän vauvojensa suojan puutteesta.
Skotlannin ja Walesin hallitukset esittivät anteeksipyyntönsä pakkoadoptioista vuonna 2023, mutta Britannian konservatiivinen hallitus ei tuolloin halunnut seurata esimerkkiä.
Starmer: Häpeä ei ollut teidän
Työväenpuolueen Starmer tapasi pakkoadoption kohteeksi joutuneita äitejä ja lapsia Downing Streetin virka-asunnossaan ennen anteeksipyyntönsä esittämistä parlamentissa.
– Teillä ei koskaan ollut mitään häpeää. Häpeä itse asiassa on meidän. Häpeä on valtiolla ja kaikilla niillä, jotka olivat vastuussa tästä, Starmer sanoi.
Lähteet: Reuters, AP