Kansainvälisen olympiakomitean (KOK) hallitus päätti tiistaina helpottaa venäläisurheilijoita koskevia rajoituksia lähes kolmen vuoden jälkeen.
Päätös tuli sen jälkeen, kun Venäjän olympiakomitea poisti jäsenistöstään alueelliset urheilujärjestöt, jotka kuuluvat Ukrainan kansallisen olympiakomitean toimivalta-alueelle.
Tämä oli KOK:n asettama keskeinen ehto rajoitusten lieventämiselle.
Venäläisurheilijat saavat jatkossa kilpailla sekä joukkuelajeissa että vuoden 2028 Los Angelesin olympialaisten karsinnoissa.
Tämä on merkittävä muutos verrattuna aiempaan tilanteeseen, jossa venäläiset saattoivat osallistua vain yksilölajeihin.
Hiihtoliiton Kukkonen tyrmää KOK:n päätöksen
Hiihtoliiton huippu-urheilujohtaja Petter Kukkonen ei pitänyt päätöstä oikeana.
– Hiihtoliiton kanta on ollut selvä, venäläiset eivät sinne kuulu. Ymmärrän hyvin kysymyksen siitä, pitääkö urheilua politisoida vai ei, mutta tiedän historiasta, että urheilu on aina ollut politiikan väline.
– Jos joku muuta väittää, kannattaa perehtyä historiaan. Urheilu toimii Venäjällä politiikan keppihevosena, joten tällaisen valtion kohdalla voidaan erityisesti minusta sanoa, että se ei kuulu sinne ja piste, Kukkonen sanoi STT:lle.
KOK asetti alkuperäiset rajoitukset lokakuussa 2023 Venäjän hyökättyä Ukrainaan. Sitä ennen Venäjä oli suljettuna valtiojohtoisen dopingohjelmansa takia.
Kaikki rajoitukset eivät kuitenkaan poistu. Venäjän kansallislippu ja -hymni pysyvät kiellettynä kilpailuissa. KOK ei myöskään järjestä omia tapahtumia Venäjällä eikä kutsu venäläisiä hallituksen tai valtion virkamiehiä tapahtumiinsa.
Lopullinen päätös Venäjän lipun, hymninä, värien tai muiden kansallisten tunnusten käytöstä olympialaisissa tehdään myöhemmin.
Vuoden 2024 Pariisin olympialaisissa kilpaili vain 32 venäläis- ja valkovenäläisurheilijaa hyväksyttyinä neutraaleina, ja he voittivat yhteensä viisi mitalia. Vertailun vuoksi: Tokion olympialaisissa 2021 Venäjän joukkueessa oli yli 300 urheilijaa, jotka voittivat 71 mitalia.
Kansainvälinen yleisurheiluliitto pitää kuitenkin kiinni venäläis- ja valkovenäläisurheilijoiden kiellosta vedoten jatkuvaan sotaan ja sen vaikutuksiin ukrainalaiseen urheiluun.