Kansainvälinen olympiakomitea teki tiistaina dramaattisen päätöksen, jolla yhdistetty poistuu olympiaohjelmasta vuoden 2030 Ranskan talviolympialaisissa.
KOK:lla oli kaksi vaihtoehtoa: joko ottaa myös naiset mukaan yhdistetyn olympiaohjelmaan neljän vuoden päästä tai poistaa laji kokonaan ohjelmasta.
Valinta osui jälkimmäiseen.
– Tämä on erittäin surullista. Olemme työskennelleet sen eteen, että tyttöjen yhdistetty tulisi mukaan ohjelmaan ihan vuodesta 2018 lähtien. ämä on arvostettu laji, joka on ollut olympialaisissa vuodesta 1924. Minulle päätös on käsittämätön.
– Mutta en voi enää vaikuttaa siihen, sanoo Norjan yhdistetyn maajoukkueen pitkäaikainen urheilujohtaja Ivar Stuan NRK:lle.
– Mutta lainaten (Norjan jalkapallomaajoukkueen valmentaja) Ståle Solbakkenia (Fifan päätöksestä mitätöidä Yhdysvaltojen tähtihyökkääjän Folarin Balogunin saama punaisen kortin) parin päivän takaa: tämä on surkeaa, surkeaa, surkeaa. Muuta en voi sanoa.
Edistystä ei ole tarpeeksi
KOK:n puheenjohtaja Kirsty Coventry sanoi tiistai-iltapäivän lehdistötilaisuudessa ymmärtävänsä, että päätös voi olla pettymys.
Komitean urheilujohtaja Pierre Ducrey selittää, että he ovat seuranneet yhdistetyn kehitystä ja erityisesti Milano-Cortinan kilpailuja.
– Halusimme nähdä, oliko tullut edistystä verrattuna aiemmin näkemäämme. Koimme, ettei edistystä ollut tapahtunut. Tarkastelimme myös lajin suosiota, Ducrey sanoo.
Riski lajin kuolemasta
Norjan Jens Lurås Oftebro voitti tämän talven olympialaisissa kolme yhdistetyn kultamitalia.
Ne saattoivat olla yhdistetyn historian viimeiset olympiakullat.
– Se on surullista. Vasta aika näyttää, mitä lajille nyt tapahtuu, sanoo yhdistetyn pariviestin olympiavoittaja Andreas Skoglund.
Skoglund ei ole varma, miksi yhdistetty päätettiin poistaa olympiaohjelmasta, mutta hänen mielestään KOK pitää lajia liian suppeana – mukana on liian vähän maita.
– Miten luulet sen vaikuttavan lajiin?
– Se on hyvin vaikea sanoa, mutta on pieni riski, että laji häviää kokonaan seuraavien vuosien aikana, Skoglund sanoo.
Tästä huolimatta hän aikoo kilpailla lajissa niin pitkään kuin mahdollista.